飛鳥

入場料300円を払って、中に入る。

正直、最初は「でかい石が積んであるだけか」。

でも近づくほど、圧力が違う。

総重量2300トン。

飛鳥時代に人の手だけで積まれた。

その事実がじわじわと効いてくる。

石室の中に入れる。

頭をかがめて、暗い空間に立つ。

ここに蘇我馬子が眠っていただ。

そう思うと、急に怖くなった。

周囲は芝生の広場になっていて、

春は菜の花、秋は彼岸花が咲く。

ゆっくり1時間くらい過ごせる場所だ。

朝9時の開場直後がいい。

観光客がほぼゼロで、石と空だけがある。

その静けさが、すごく飛鳥らしかった。

飛鳥寺の境内に入ると、すぐ本堂がある。

「日本最古の仏像」という言葉から、

もっと巨大なものを想像している。

実際は、像高約2.75メートル。

人間に近い感覚のスケールだ。

609年に作られたとされる顔は、

左右非対称で、どこか人間っぽい。

完璧じゃないのに、目が離せない。

拝観料350円で、かなり近くまで寄れる。

ほとんど観光客がいない時間帯だと、

広い堂内に、静けさと仏様と自分だけになる。

そういう瞬間が、ここでは普通に訪れる。

境内には、聖徳太子誕生の地とされる場所もある。

小さな寺だけど、密度が濃い。

30分は確保しておきたかった。

道沿いに突然、亀がいる。

長さ約3.6メートル、重さ約40トン。

亀の形に彫られた花崗岩が、

田んぼのそばに置かれている。

誰が作ったか不明。

なぜここにあるか不明。

何を意味するかも不明。

その「全部わからない」という感じが、

飛鳥らしい。

フェンスも説明員もない。

すぐ横まで歩いて行けて、触れる。

入場料もゼロ円。

観光客も少なくて、

自転車で通りかかったおじさんが

「見てくれてありがとう」みたいな顔で

こちらを見ている。

飛鳥は自転車で回るのが正解だと

そこで気づいた。

橿原神宮前駅近くでレンタルして、

のんびり走ると、こういう発見が増える。

1日800円〜1000円くらいで借りられた。