大山

夏山登山道を登り始めたのは朝6時半。

気温は15度を下回っている。

7合目あたりから足元が岩場に変わる。

ペースが落ちる。息が上がる。

2時間半ほどかけて、頂上木道に出た。

ガスがかかっている。

真っ白で、3m先も見えない。

そのまま15分、木道の端で立っている。

風が来た。

ガスが動いた。

切れ間から、青い海が見える。

日本海だ。

思わず声が出た。

弥山山頂は標高1,709m。

木道の整備が行き届いていて歩きやすい。

ただ縦走路の先、剣ヶ峰側は立入禁止。

崩落が続く山だから、ルールは守る。

下山は11時ごろ。

登り2.5時間、下り1.5時間が目安。

体力に自信があっても、早出は必須だ。

登山口から少し下がったところに、大山寺はある。

奈良時代の718年創建。

1,300年近く、この山の麓にある。

参道に入った瞬間、空気が変わった。

スギの木が両側から覆いかぶさって、薄暗い。

石畳は苔で緑がかっている。

雨上がりだったせいか、しっとり濡れている。

本堂まで続く石段は100段以上。

一段一段が大きくて、ペースをつかみにくい。

でもそのリズムが、頭を空っぽにしてくれる。

本堂の中は撮影禁止。

薄暗い堂内に、木の香りが残っている。

拝観料は無料だが、線香を手向ける人が多かった。

紅葉の時期は10月下旬〜11月上旬がピーク。

参道が真っ赤に染まる。

そのタイミングで来た人は、運がいい。

下山後の体は、思ったより消耗している。

膝が笑っている。

靴を脱いだら、足の裏が熱を持っている。

そのまま豪円湯院に向かった。

大山寺の宿坊が運営する日帰り温泉。

入浴料は大人450円。

安い。驚くほど安い。

シャワーを浴びて湯船に沈んだ。

単純弱放射能泉。

とろみはないが、じんわり温まる。

内湯のみで、露天はない。

でも十分だ。

脱衣所には地元のおじさんが2人いて、

天気の話をしている。

「今日はガスが多かったな」と言っている。

頂上で同じことを考えていた気がして、なんだか笑えた。

館内に休憩スペースはない。

入って、浸かって、出る。

そのシンプルさが、かえって心地よかった。