宮島

干潮と満潮で、まったく別の顔を見せる。

それを知らずに来ると、損をする。

満潮時、回廊の下まで海水が来る。

足元が揺れるような錯覚に陥った。

柱の色は朱色。

水面に映って、ゆらゆらと揺れている。

入場料は大人300円。

安すぎると感じるくらい、中身が濃い。

回廊を歩きながら、ふと立ち止まった。

ここに最初に石を置いた人は、何を感じたんだろう。

海の上に、神様の家を建てようとした人間の感覚。

まったく理解できないし、だから面白い。

朝8時台に入るのがいい。

観光客が少なくて、静けさが残っている。

9時を過ぎると、人が増えてくる。

遠くから見ると、絵葉書みたいだ。

でも干潮時に歩いて近づくと、話が変わる。

鳥居の足元は、砂地じゃなくて岩盤だ。

ぼこぼこした岩の上を歩いて、鳥居の真下まで行ける。

高さ16メートル。

近くに立つと、首が痛くなるくらい見上げる。

柱の中には、石が詰まっている。

倒れないように、自重で立っているらしい。

セメントも、杭も、使っていない。

そういう話を後で知って、また見に行きたくなった。

干潮の時間は、宮島観光協会のサイトで確認できる。

前日にチェックして、スケジュールを組んだほうがいい。

鳥居の前で、みんな無言になっている。

何かを感じているんだ。

うまく言葉にはできないけど。

ロープウェイで獅子岩駅まで上がると、標高約433メートル。

そこからさらに30分、歩いて山頂を目指した。

途中、岩がごろごろしてくる。

足場は悪いけど、そんなに危なくはない。

ただ、サンダルは絶対にやめたほうがいい。

山頂からの景色は、想定外だ。

瀬戸内海の島々が、ぽつぽつと浮かんでいる。

厳島神社が、豆粒みたいに見える。

あの神社がこの島にあって、この島がこの海にある。

位置関係が、初めて体でわかった気がした。

弥山には「消えずの火」がある。

1200年以上燃え続けているとされる火で、

その火で沸かしたお湯を飲んだ。

味は普通のお湯だ。

でも、なんか、ありがたかった。

ロープウェイの往復は2000円。

山頂まで歩く場合は片道1時間ほど。