下関

壇ノ浦の駐車場に車を停めた。

橋を見上げた瞬間、でかい、と声が出た。

全長1,068メートル。

1973年に開通した橋だから、もう50年以上ここに立っている。

橋の下は、想像以上に海流が速い。

ぐるぐると潮が巻いて、船がぐらりと揺れるのが見える。

ここで源平の合戦があったのか、と思ったら急に空気が重くなった。

遊歩道「めかり公園」から橋を見るのがいい。

朝の7時台はまだ人が少なく、橋と海だけがある。

コンビニコーヒーを持っていけばよかった、と後悔した。

夜はライトアップされる。

昼と全然ちがう顔になるから、両方見てほしい。

橋の真下には、関門トンネル人道がある。

歩いて九州に渡れる。

片道20分、料金は無料。

渡ってみたら、なんとも言えない達成感があった。

土曜日の10時に着いたら、もう戦場だ。

ふぐ、タイ、サバ、カニ。

海の幸が所狭しと並んでいて、どこから手をつければいいかわからない。

「活きいき馬関街」という週末イベントがある。

土曜・日曜・祝日の10時〜15時だけ開催される。

各店舗が握り寿司やふぐ刺しを、その場でさばいて売る。

1皿100円〜300円台のものも多い。

ふぐの天ぷらを200円で買った。

サクサクで、身がふっくらしている。

東京のふぐ料理のイメージと全然ちがう。

もっと気軽な食べ物なんだ、と思い直した。

混むのは11時〜13時。

並ぶのが嫌なら10時台に行くべきだ。

席は屋外のテーブルが多く、海を見ながら食べられる。

風が強い日は注意。

ふぐ刺しが飛んでいった人を見た。

唐戸桟橋からフェリーで10分。

料金は往復800円。

小さな船に乗り込んで、あっという間に着いた。

島に降り立った瞬間、人がいない。

静寂というより、音が消えた感じがした。

宮本武蔵と佐々木小次郎が戦ったのが、1612年のこと。

400年以上前の話が、この小さな島で起きた。

武蔵の銅像と小次郎の銅像が、今も向かい合って立っている。

見ていたら、なんとなく武蔵の方が余裕そうな顔をしている。

島を一周しても30分かからない。

売店はない。

自動販売機が1台だけある。

行くなら飲み物を持参すること。

夏は日陰が少ないから、熱中症に気をつけてほしい。

フェリーは1時間に数本。

最終便を確認してから島に渡るべきだ。

乗り遅れたら、本当に帰れない。