津和野

参道に入った瞬間、空気が変わった。

連なる朱色の鳥居が、山の中腹へと続いている。

伏見稲荷を思い浮かべる人もいるだろう。

でもここはもっと静かで、もっと深い。

鳥居の数はおよそ1000本。

歩いて登ると15分ほど。

ふもとから参拝する人も多いが、ぜひ自分の足で上ってほしい。

息が上がってきた頃、急に視界が開ける。

眼下に津和野の町が広がる。

瓦屋根の連なりと、田んぼの緑と、津和野川の銀色。

その景色を見るために、登ってよかった。

「稲荷」ではなく「稲成」と書くのもここだけ。

願いが「成る」という意味を込めているそうだ。

細かいことだけど、そういう話を聞くと、もう一度手を合わせたくなった。

城跡に建物はない。

天守も、門も、残っていない。

あるのは石垣だけだ。

リフトで山頂まで上がると、そこは霧の中だ。

晴れていれば町が一望できるらしいが、その日は真っ白。

でも不思議と、悪くない。

霧の中に浮かぶ石垣は、むしろリアルだ。

江戸時代、ここに人が住んでいた。

城があって、侍がいて、生活があった。

その痕跡が、石の積み重なりとして今もそこにある。

リフトの料金は往復500円。

乗車時間は約5分。

短いようで、山の斜面を眺めながらのぼる時間は思いのほか気持ちいい。

城跡から降りた後、ふもとにある「津和野城跡案内板」をちゃんと読んだ。

先に読んでおけばよかったと少し後悔した。

歴史を頭に入れておくと、石垣の見え方が変わる。

この道は、朝と午後で表情が違う。

午後の光が白壁に当たる時間が、一番きれいだ。

武家屋敷の白壁が続く殿町通り。

道沿いの堀には錦鯉が泳いでいる。

観光地によくある「鯉の餌やり」的な演出ではなく、ただそこにいる。

のんびりと、深くゆったりと。

通りを歩くのに30分もかからない。

でも何度も立ち止まった。

路地の奥が気になって入ってみたり、格子窓を近くで眺めたり。

途中にあるカトリック教会が面白い。

西洋建築なのに、周りの景色と妙になじんでいる。

明治時代の洋と和が混在した時代の空気が、今もここに残っている気がした。

土産物屋は通り沿いにほどよくある。

名物の源氏巻は、甘さが控えめで食べやすかった。

ひとつ150円前後。おやつに丁度いい。