尾道

ロープウェイで3分。

標高144mの山頂に出た瞬間、声が出た。

眼下に広がる瓦屋根の連なり。

その向こうに尾道水道。

さらに奥に向島の緑。

朝イチで来てよかった。

9時台はまだ人が少なくて、

風の音だけが聞こえている。

本堂の「玉の岩」は触ると恋が叶うと言われている。

地元のおばあちゃんが教えてくれた。

パンフレットには書いていなかった話。

帰りは歩いて下った。

急な石段が続く参道に、小さな祠が点在している。

足元を気にしながら、それでも目が上を向く。

隙間から海が見えるたびに、立ち止まってしまった。

ロープウェイ往復700円。

歩いて下るなら、ちゃんとした靴で来ること。

地図を持たずに歩いた。

それが正解だ。

千光寺から続く山腹の細道。

「猫の細道」と呼ばれているけれど、

案内板はほぼない。

石畳の路地を進むと、

ふいに猫が現れる。

日向ぼっこをしている。

こちらを一瞥して、また目を閉じる。

石に描かれた招き猫のアートが、

壁や塀に点々と続いている。

数えながら歩いていたら、途中でわからなくなった。

廃墟に近い古い家と、

手入れされた小さな庭が交互に現れる。

誰かが今も暮らしている気配。

洗濯物が揺れている。

観光地のはずなのに、

生活の匂いが濃い。

それが尾道らしいところだ。

所要時間は1時間ほど。

歩きやすい靴は必須。

ヒールは絶対にやめたほうがいい。

尾道から今治まで、自転車で走った。

距離にして約70km。

所要時間は7〜8時間。

最初の1時間は余裕だ。

向島に渡るフェリーが110円で、

そのやすさに笑ってしまった。

因島大橋を渡る頃には、

足が重くなっている。

それでも橋の上から見える瀬戸内の景色で、

疲れがリセットされる。

海の色が変わる。

島の形が変わる。

橋を渡るたびに、景色が更新される感覚。

多々羅大橋の手前にある「道の駅 多々羅しまなみ公園」。

レモンソフトクリームを食べた。

疲れた体に、あの酸味がちょうどよかった。

尾道でレンタサイクルを借りる場合、

電動アシストは3,500〜4,000円/日ほど。

坂道が多いので、電動一択だ。

ヘルメットは無料で借りられるところが多い。