生口島

入場料は1,400円。

「高いな」と正直思った。

でも、門をくぐった瞬間に後悔した。

後悔の理由は、もっと早く来なかったこと。

京都・奈良・日光の建築を

模倣して作られた伽藍が、

これでもかと並んでいる。

コピーなのに、圧倒される。

その矛盾がずっと頭に引っかかった。

平日の午前10時ごろが狙い目。

観光客がまだ少なくて、

金色の装飾を独り占めできる。

カメラを持って行くなら

ここは絶対外せない。

奥に進むと、雰囲気が一変する。

未来心の丘への入口がある。

耕三寺の拝観料に含まれているのに、

知らない人が意外と多い。

もったいない。

5,000トンのイタリア産大理石。

その数字を聞いても最初はピンとこない。

実際に立つと、わかった。

足元も、壁も、丘全体が白い。

空の青と、大理石の白だけがある。

晴れた日の午後2時ごろ、

光が一番強くなる時間に行った。

目が痛くなるほど白かった。

サングラスを持って行けばよかった。

これは本当に後悔した。

丘の上に登ると、瀬戸内海が見える。

島と島の間に、船がゆっくり動いている。

ここがどこだかわからなくなる感覚。

地中海でも、どこか違う星でもなく、

広島県尾道市の離島だというのが

信じられない。

SNS映えとか、そういう話じゃない。

ただ、ここに長くいたかった。

生口島はレモンの産地だと知っている。

でも、畑を自分の目で見るまで

その規模を全然わかっていない。

フェリー乗り場近くのサイクルショップで

Eバイクを借りた。料金は1日2,000円。

島を一周するなら絶対に電動がいい。

アップダウンが思った以上にある。

海沿いを走っていると、突然斜面が黄色くなる。

レモンの木が、段々畑にびっしり並んでいる。

11月から2月が収穫シーズン。

この時期に来ると、農家の方が

作業している様子も見られた。

道端の無人販売所で

袋入りのレモンが200円だ。

そのまま一個かじった。

酸っぱくて、苦くて、なぜか幸せだ。

サイクリングの距離は一周約25km。

3〜4時間あれば十分回れる。

午前中に出発するのが正解。