呉

入館料は500円。

それで、あの戦艦大和に会える。

館内に入ると、まず10分の1スケールの大和の模型がどんと構えている。

全長26.3メートル。

「10分の1」と頭でわかっていても、見上げるほどデカい。

実物は263メートルだったということを、身体で理解した瞬間だ。

展示は戦時中の兵器や資料だけじゃない。

当時の少年兵の手紙が展示されているコーナーで、足が止まった。

17歳で書かれた字。

きれいな字で、家族への感謝が書いてある。

しばらく動けない。

混雑するのは土日の午前中。

平日の開館直後（9時）に行くと、大和の前で独り占めに近い状態になれる。

それだけでも、平日に来る価値がある。

大和ミュージアムの真向かいにある。

入場無料。

これが信じられない。

館内には実物の潜水艦「あきしお」が、陸の上に展示されている。

全長76メートル。

地上に置かれた黒い鉄の塊を前にすると、言葉が出ない。

中に入れる。

それが一番の驚きだ。

艦内はせまい。

大人の肩幅ギリギリの通路が続く。

ここで乗組員が生活していたことが、にわかには信じられない。

トイレが一番衝撃だ。

数十人で、あの小ささのトイレを共有していたらしい。

潜水艦乗りの過酷さが、ぐっとリアルになる瞬間だ。

所要時間は40〜60分あれば十分。

大和ミュージアムとセットで回るのが鉄板で、午前中にどちらも終わらせた。

呉はカレーの街だ。

と聞いていたが、最初は半信半疑だ。

海上自衛隊は、曜日の感覚がズレないように金曜日にカレーを食べる習慣がある。

その文化が根付いた街が呉で、今も複数の店が「海軍カレー」を出している。

旧市街のカレー専門店に入ったのは12時ちょうど。

すでに行列があった。

15分ほど待って、着席。

頼んだのは牛肉カレー（1,000円）。

ルーがどっしりと重い。

甘みと辛みが、きれいに交差している。

ひとくち食べて、「あ、これはちゃんとうまい」。

観光客向けの薄味じゃない。

現役の自衛官が食べているカレーを、民間人が食べている感じ。

ライスの量は多め。

完食したら満腹通り越した。

呉に来たら、昼はカレー一択でいい。