山口市

大内氏が栄えた古都、山口市。中心市街に立つ瑠璃光寺五重塔は室町期に建てられた国宝で、天然石の白塗壁が夕暮れに照らされ、夜間ライトアップで闇に浮かび上がる。常栄寺雪舟庭は禅僧・雪舟が手がけた枯山水庭園で、白砂と石組みが独特の緊張感を持つ。週末を中心に運行するSLやまぐち号は懐かしい汽笛を響かせ、車窓にのどかな農村風景が流れる。宿の湯田温泉 松田屋ホテルはJR湯田温泉駅が最寄りで、創業340余年の老舗だ。広島からは約1時間30分でアクセスできる。国宝の塔と古い庭、歩くほどに歴史の層が重なる街。