山口

室町期創建の五重塔が、山口の杉木立の緑に映える。石畳を踏む足元から伝わる冷たさ、朝霧に滲む檜皮葺の曲線美。国宝の静謐な佇まいが、訪れる者の呼吸をゆっくりと整えてくれる。

山口市街に湧き続ける湯量豊富な白湯。肌に触れるとなめらかで熱すぎない絶妙な温度が全身に広がり、硫黄のほのかな香りが鼻をくすぐる。夜には提灯の橙色が湯煙に溶ける。

秋吉台に広がる3億年の珊瑚礁が隆起したカルスト台地。石灰岩の白い歯が草原を突き破り、風が渡るたびに低い草の波音が耳をかすめる。眼下には秋芳洞の闇が静かに口を開く。

1549年、フランシスコ・ザビエルが布教の地として選んだ山口に建つ白亜の聖堂。光を透かすステンドグラスが石畳に落とす色彩と、高い天井に吸い込まれるパイプオルガンの余韻。