イユダニヌプリ山

登山口に着いたのは朝7時。

気温はマイナス12度だ。

車から降りた瞬間、鼻を刺す硫黄の匂い。

ここが火山帯の上にあることを、体で思い知らされた。

雪は深い。

トレースは当然ない。

ワカンを付けて一歩一歩踏み固めながら登る。

標高は1,000mに満たないが、斜面はなかなか手強かった。

稜線に出たとき、声が出ない。

360度、遮るものが何もない。

知床の山々がずらりと並んでいた。

オホーツク海の白い水平線も見える。

あの景色は写真に収まらない。

目に焼き付けるしかない。

山頂付近には噴気孔がある。

雪の中からもくもくと湯気が出ている。

不思議な光景だ。

火山の上に立っているという実感が、じわじわとやってくる。

下山は2時間。

トータル6時間の山行だ。

前泊は清里町の宿にした。

人口3,000人ほどの静かな農業の町。

コンビニは1軒だけある。

夜ごはんは地元の定食屋へ。

道東産のホッケ定食が850円だ。

ふっくらとしていて、しつこくない。

旅先の食堂の定食は、なぜいつもうまいのか。

翌朝3時半に起きた。

外はまだ真っ暗。

マイナス15度の表示に一瞬ひるんだ。

準備は前日の夜に全部終わらせておくこと。

冬の朝は思考力が落ちる。

手袋はどこか、ゲーターはどこか、そんなことで時間を取られたくない。

清里町には温泉もある。

「パパスランドさっつる」は日帰り入浴も受け付けている。

下山後にここへ直行した。

600円で全身解凍できる。

体の芯まで冷えた後の温泉は、罪悪感なく贅沢だ。

イユダニヌプリからの帰路、知床峠に寄った。

国道334号線、標高738mの峠。

冬季は通行止めになる前のわずかな期間だけ上がれる。

11月上旬、かろうじて通れた。

駐車場に車を停めて、外に出た。

風が強い。

体感気温はマイナス20度を超えている。

それでも、羅臼岳の姿に釘付けになった。

雪をまとった巨体が、ただそこに立っている。

何も言わない山というのは、かえって圧倒される。

オホーツク海側と太平洋側、両方が見渡せる。

流氷が来る前の海は、深い群青色をしている。

展望台に5分といられない。

それでも十分だ。

5分で変わった何かが、確かにある。

知床峠は例年11月中旬〜4月下旬が通行止め。

タイミングを調べてから向かうこと。