定山渓

温泉街に着いたのは夕方5時ごろだ。

空気がひんやりしていて、どこからか硫黄の匂いがした。

川沿いの遊歩道を歩いていると、足元から湯気が上がっている。

ここの泉質はナトリウム―塩化物・炭酸水素塩泉。

ぬるっとした感触が肌に残る、やわらかいお湯だ。

日帰り入浴ができる宿もある。

「章月グランドホテル」は900円で入れた。

夜、外に出ると静かだ。

札幌から40分とは思えないくらい、静かだ。

温泉街としての規模はそこまで大きくない。

でもそれが、いい。

人が多すぎず、自分のペースで歩ける。

川の音と、温泉の香りだけが漂っている。

温泉街から歩いて10分もかからない。

でも、知らずに通り過ぎる人も多い場所だ。

二見公園には、豊平川の渓谷を眺める展望ポイントがある。

「二見吊橋」は全長90メートル。

橋の上に立つと、足元に川が見える。

高さが結構あって、最初は少し怖かった。

でも慣れると、これがすごい景色だ。

秋に行ったとき、両岸の木が全部オレンジと赤だ。

川の色は青緑で、その対比が息をのむほどきれいだ。

公園自体は無料で入れる。

観光バスも止まらないような場所だ。

だからこそ、人が少ない。

自分だけで景色を独占できる時間があった。

定山渓に来たら、温泉だけじゃもったいない。

定山渓温泉街からさらに奥へ、車で約15分。

そこにある豊平峡ダムは、想像より大きかった。

高さ102.5メートル。

ダムの上から見下ろしたとき、足がすくんだ。

観光放流の時期は6月〜10月。

放流される水の量は毎秒60トン。

音が体に響いた。

「でかい」とつぶやいた。

自然と声が出た。

ダムまでの道は、一般車両は乗り入れ禁止。

入口から電気バスに乗り換えて10分ほど。

片道320円だ。

この「乗り換えが必要」という手間が、なんとなく正解な気がした。

秘境感が増す。

秋は特にすごかった。

ダムを囲む山が紅葉で染まって、人工物と自然の組み合わせが異様に美しかった。

ここで1時間ぼーっとしている。