サマッカリヌプリ

登山口に着いたのは朝7時前だ。

気温はマイナス12度。

息を吸うと、鼻の奥がピリッとする。

冬季の入山者はほぼいない。

トレースがない。

自分でルートを踏み固めながら登る、あの感覚。

樹林帯を抜けると、視界が一気に開く。

日高の山並みが、左から右まで全部見える。

雪がまだ風に飛ばされていて、稜線が白く煙っている。

「来た」。

それしか言葉が出ない。

山頂標識は雪に埋まっていて、てっぺんだけ顔を出している。

写真を撮ろうとしたら、手袋を外した5秒で指が痛くなった。

冬山の洗礼を、きっちり受けた。

下山は2時間。登りの自分の足跡だけが、雪の上に残っている。

林道に入った瞬間、音が消えた。

本当に、静かになった。

風もない朝だったせいか、自分の呼吸音と、雪を踏む音だけが聞こえる。

スノーシューを履いていても、たまに膝まで沈む。

木の枝に雪が積もって、重さで垂れ下がっている。

白い回廊みたいになっていて、思わず立ち止まった。

写真に収めようとしたが、あの光の感じは画面に入らない。

こういう景色は、現地にいる人間だけのものだ。

林道の距離は片道約4km。

歩くと1時間半ほどかかる。

途中に休める場所はない。

水と行動食は多めに持ったほうがいい。

冬の林道は夕方から急に暗くなる。

14時には戻り始めることを決めている。

その判断は正解だ。

下山後、体の芯まで冷えている。

指先の感覚が戻るのに、車のヒーターで20分かかった。

向かったのは、日高町内の温泉施設。

入浴料は600円だ。

脱衣所で服を脱いだら、寒さで鳥肌が立った。

そのまま湯船に入ったら、痛いくらいの熱さを感じた。

冷えた体に温泉が入ってくる、あの感覚。

冬山の後にしか味わえない。

湯上がりに、地元の人が食堂でそばを食べている。

つられて注文した。

650円。

シンプルで、おいしかった。

窓の外はもう暗くなっていて、雪がちらついている。

明日また山に入ろうか、と思いながら食べている。

そういう気持ちになれる山だ、サマッカリヌプリは。