シューパロ岳

出発は朝6時前だ。

気温はマイナス12度。

吐く息が白く固まる感覚。

登山口には誰もいない。

足跡すら、ない。

ラッセルしながら進む雪は、膝まで来ることもある。

ルートは夕張岳との分岐を経由する尾根筋。

地図で見るより、実際は長い。

コースタイムは往復で約7〜8時間。

途中で引き返す判断も、この山では必要になる。

樹林帯を抜けると、急に視界が開ける。

そこから先が、本番だ。

風も変わる。

音も変わる。

雪の質まで変わる。

冬のシューパロ岳は、登山者を選ぶ山だ。

でも、だからこそ来る価値がある。

頂上に立ったのは、出発から約4時間後。

風速は体感で10m以上あった。

体が持っていかれそうになる。

でも、景色を見て動けなくなった。

夕張山地の稜線が、どこまでも続く。

芦別岳、夕張岳、石狩山地。

空気が澄んでいる冬だからこそ見える、白と青だけの世界。

天気に恵まれた日は、遠く大雪山系まで見渡せる。

実際にその日は、トムラウシの白い姿が見える。

思わず声が出た。

山頂に長居はできない。

体が冷える前に行動しなければならない。

それでも、5分間その景色を目に焼き付けた。

来てよかった、という言葉が安直に思えるくらい、圧倒的な場所だ。

下山後、真っ先に向かったのが三笠市内だ。

体の芯まで冷えている。

足が笑っている。

道の駅「三笠」は、市街地からすぐ。

地元の食堂で頼んだのは、豚丼と豚汁のセット。

1,000円ちょっとで、体が一気に蘇る感覚。

三笠は炭鉱の街だった歴史を持つ。

道の駅の近くには三笠鉄道村もあって、廃線になった鉄道の車両が静態保存されている。

冬は雪に埋もれて、それはそれで絵になる。

温泉は「三笠温泉ホテル幸和荘」が登山後に使いやすい。

日帰り入浴が500円前後で入れる。

山だけで終わらない。

シューパロ岳の旅は、麓の街まで含めて完結する気がした。