トムラウシ温泉

トムラウシ温泉の宿は実質ここだけ。

国民宿舎「東大雪荘」。

建物は古い。

ロビーも飾り気がない。

でも、大浴場に入った瞬間に全部どうでもよくなった。

湯の色が、ほんとうに茶色い。

ウーロン茶みたいな、独特の色。

含硫黄・ナトリウム・カルシウムの塩化物泉。

pHは6.7、源泉温度は約63度。

じわじわと体の芯まで温まる感覚がある。

脱衣所に時計がないから、気づいたら1時間経っている。

露天風呂から見える景色が、また静かだ。

木々しかない。

音もほとんどない。

冬は雪が積もって、湯煙との境目がなくなる。

そのコントラストが、写真では絶対に伝わらない。

日帰り入浴は700円。

10時から21時まで入れる。

登山客と地元の人と、観光客が同じ湯に浸かっている。

そういう雑多さも、悪くない。

宿の裏手から、川沿いに歩ける道がある。

整備されているとは言いがたい。

案内板も最低限。

でも、それがいい。

冬に歩くと、踏みしめる雪の音だけが聞こえる。

サクッ、サクッ。

それ以外、何もない。

川の流れが速い場所は、真冬でも凍らない。

透明な水が、岩にぶつかりながら流れていく。

大雪山系から下りてきた水だと、

なんとなく手を合わせたくなった。

エゾシカに出会う確率が高い。

距離3メートルで遭遇したこともある。

向こうも逃げない。

ただこちらを見ている。

歩いても往復30〜40分程度。

短いようで、十分すぎる時間だ。

防寒と滑り止めの靴は必須。

スノーブーツでないと正直きつい。

夏から秋にかけては、ここが主役になる。

冬はほぼ雪の中だけど、それでも雰囲気がある。

トムラウシ山への登山口がこのあたり。

標高1,189メートルから頂上の2,141メートルへ。

日帰りは無理。

本格的な山だ。

でも登山をしない人間でも、入口付近まで行くだけで空気が違う。

針葉樹の森がどこまでも続く。

空が狭い。

木の根が太い。

ここはもう、人間の場所じゃないだ。

冬の駐車場はほぼ無人。

車を降りた瞬間、マイナス15度の空気が顔に刺さった。

でも深呼吸したくなる。

なぜかわからないけど、したくなる。

観光地化されていない自然がある。

それだけで、来た意味があった。