パンベツ山

登山口に着いたのは朝7時ごろだ。

駐車スペースは数台分。

案内板はほぼない。

「本当にここか？」と地図を3回確認した。

踏み跡はあった。

でも細い。

冬は膝下まで雪に埋まることがある。

スノーシューかワカンがあると全然違う。

トレースがない日は自分でラッセルしながら進む。

体力の消耗が早いので、出発は早朝がいい。

ヘッドランプと防寒着は必須だ。

登山口周辺は民有地に隣接している。

ルートを外れないよう注意が必要だ。

入山前に最新情報を確認しておくと安心。

静かな林の中を歩いていると、

エゾシカの足跡に何度も出会った。

動物の気配が濃い山だ。

稜線に出た瞬間、視界が開けた。

それまでずっと木の中を歩いていたから、

余計に広く感じた。

空が青かった。

雪面がきらきら光っている。

風は強かった。体感気温はマイナス10度を超えている。

でも止まった。

しばらくそのまま立っている。

遠くに見える山の稜線が、

どこまでも続いている。

名前を知らない山ばかりだ。

それがよかった。

標識も、観光客もいない。

風の音と、自分の息だけ。

こういう景色は、来た人にしかわからない。

写真では伝わらない部分がある。

冷たい空気と一緒に体に入ってくる感じが、

ここの本当の魅力だ。

下山後は体の芯まで冷えている。

指先の感覚がない。

近くの温泉施設に飛び込んだ。

料金は600〜800円台が多い。

日帰り入浴を受け付けている施設がいくつかある。

お湯に浸かった瞬間、

「生き返った」という言葉が頭に浮かんだ。

北海道の山の後の温泉は、

本州とは違う温度で体に入ってくる。

寒さとのコントラストが大きいからだ。

食堂で食べた豚丼が700円で、

びっくりするくらいうまかった。

米がつやつやしている。

次来るときも同じコースにしよう。

山と温泉と飯。

これ以上のことは別に要らない。