ピセナイ山

朝7時、登山口に着いた。

車は1台も停まっていない。

積雪は膝下くらい。

トレースなんてない。

自分でルートを踏みながら進むしかない。

これが怖いんだけど、気持ちいい。

新雪を踏む音だけが聞こえる。

風もない。

登山口から山頂まで、コースタイムは約2時間30分。

冬は雪のせいで30〜40分は余計にかかる。

軽アイゼンだと途中で滑る箇所がある。

10〜12本爪のアイゼンを持っていって正解だ。

スタートしてすぐ、樹林帯に入る。

エゾマツ、トドマツが雪をまとって並んでいる。

日が差し込んで、木の影が雪面に落ちる。

その光景を見た瞬間、「ああ、来てよかった」。

誰かに話しかけたくて、でも誰もいない。

その孤独が、妙に心地よかった。

稜線に出た瞬間、視界が一気に開けた。

積丹半島の方角に日本海。

狩場山、遊楽部岳、羊蹄山。

ぐるりと見渡すと、白い山々が続いている。

気温はマイナス8度くらい。

風が出てきて、頬が痛い。

でも離れたくない。

山頂標識の前に立った。

標高1,032m。

標識だけが静かに立っている。

シャッターを押す手が震えた。

寒さだけじゃない。

山頂滞在は15分が限界だ。

風が強くなってきたのと、体が冷えてきたのと。

下山は登りのトレースをたどる。

それだけで、かなり楽だ。

往復4〜5時間。

体力的にはそこまでキツくない。

でも冬山の基本装備は必須。

それを忘れると、この山は牙を剥く。

下山してすぐ向かったのがピリカ温泉。

登山口から車で約30分。

ここが最高だ。

冷えた体で湯船に入った瞬間、声が出た。

「あ゛〜」って感じの声。

恥ずかしかったけど、周りも同じだ。

泉質はナトリウム・カルシウムー塩化物泉。

ぬるっとした感触がある。

体が芯から温まる。

登山の疲れがほどけていく感覚がする。

入浴料は500円。

安い。

露天風呂もある。

雪景色を見ながら入れる露天は、冬ならではの贅沢だ。

食堂もある。

ラーメンと定食が中心。

地元のおじさんたちがのんびり食事している。

こういう場所に来ると、旅してる実感がある。

山に登って、温泉に入って、帰る。

それだけなんだけど、十分すぎた。