上ホロカメットク山

旭川から車で約1時間半。

凌雲閣（十勝岳温泉）の駐車場に着いたのは朝7時前だ。

気温はマイナス15度。

ドアを開けた瞬間、空気が刃のように肌に触れた。

登山口から稜線までは約3時間。

トレースがあればまだいい。

雪が降った翌日は、どこが道かわからなくなる。

GPSと地形図を交互に確認しながら歩いた。

稜線直下の急登がきつかった。

雪が締まっていて、アイゼンの爪がよく刺さる。

それでも足が重い。

山頂に出た瞬間、景色が一気に開けた。

富良野盆地、遠く大雪山系。

曇りがちだったのに、そこだけ光が差している。

言葉にならない、という感覚を久しぶりに味わった。

風は強い。

立っているのがやっとの日もある。

それでも、あの稜線の景色は本物だ。

標高1280m。

日本で最も高所にある温泉宿のひとつが、この凌雲閣だ。

下山してすぐ、玄関を開ける。

冷えた体に、硫黄の香りが漂ってくる。

それだけで少し泣きそうになった。

日帰り入浴は900円（2024年時点）。

内湯と露天がある。

露天風呂からは十勝岳の斜面が見える。

雪が積もった斜面を眺めながら湯に浸かる。

贅沢の意味が変わった気がした。

泉質は硫黄泉。

肌がすべすべになる、とかそういう話より、

とにかく体の芯から温まる。

指先の感覚が戻ってくるのに10分くらいかかった。

宿泊もできる。

1泊2食付きで1万5千円前後から。

山の上でこの価格は、むしろ安い。

夜、誰もいない露天風呂で星を見た。

あれは反則だ。

上ホロに登る前日、ここに立ち寄った。

白金青い池。

夏に来たことはあった。

冬に来るのは初めてだ。

池が凍っている。

雪に覆われ、枯れた白樺が突き出している。

青さはない。

モノトーンの世界。

でも、これはこれで別の美しさだ。

ライトアップは11月〜3月の夜間に実施されている。

日没から21時まで。

無料で見られる。

夜、照らされた池を見たとき、

夏とは全く別の場所に来たような感覚だ。

氷の青みがかった色と、白樺のシルエット。

スマホのカメラでは到底収まらない。

観光客は多い。

特に週末は駐車場が満車になる。

早朝か、平日の夜がいい。

人が少ない時間に、静かに見るべき場所だ。

翌朝、登山前にもう一度来た。

誰もいない。

そっちの方が断然よかった。