南部陣屋

駐車場から歩いて3分もかからない。

なのに、着いた瞬間に空気が変わった。

木々に囲まれた敷地に、土塁の跡がのこっている。

高さは1メートルほど。

でも、それが江戸時代からそのままだと、足がすくんだ。

案内板は1枚だけ。

観光地化されていない、という言い方もできるけど、それが逆に正直でよかった。

整備された遊歩道を進むと、かつて建物があったとされる平地に出る。

夏に来たのは正解だ。

草が青くて、蝉の声がうるさくて、でもその賑やかさの中に静けさがあった。

観光客は、滞在中に3組しか会わない。

それぞれが、それぞれのペースで歩いている。

南部藩がここに陣屋を置いたのは1855年ごろ。

蝦夷地の警備強化を目的にした出先機関だったという。

その事実を知ってから歩くと、景色の見え方が変わった。

陣屋跡を出たあと、そのまま周辺を歩いた。

舗装されていない道が続いている。

まず驚いたのが、木の密度だ。

本州の雑木林とは違う。

もっと太くて、間隔が広くて、1本1本が主役みたいに立っている。

朝9時ごろに着いたのが、結果的によかった。

光が斜めに差し込む時間帯で、葉っぱの隙間から差す朝日が異常にきれいだ。

思わず15分くらい同じ場所で立ち止まっている。

6月の北海道は、本州より2〜3℃低い。

長袖を持っていって正解だ。

朝は特に冷える。

鳥の声がよく聞こえる。

名前はわからないけど、聞いたことのない鳴き声が多かった。

あとで調べたらアオジという鳥らしい。

観光というより、散歩だ。

でも、その散歩がいちばん記憶に残る。

陣屋から車で約20分。

知内温泉がある。

北海道最古の温泉のひとつと言われている。

鎌倉時代に発見されたという記録が残っているらしい。

内装は古い。

脱衣所のロッカーが昭和のままだ。

でも、そこがよかった。

リニューアルされた温泉より、時間が染みついている場所の方が好きだから。

泉質はナトリウム塩化物泉。

ぬるっとした感触で、肌に膜が張るような感覚があった。

お湯の温度は42℃くらい。

熱めが好きな人にはちょうどいい。

露天風呂から見える山が、また良かった。

木々がそのまま迫ってきているような景色で、温泉に入りながら森の中にいる感じがした。

入浴料は600円だ。

観光客向けの値段設定じゃない。

地元の人が普通に使っている温泉、という空気があった。

それが居心地よかった。