小平蘂山

登り始めたのは朝8時。

気温はマイナス12度だ。

樹林帯を抜けると、いきなり視界が開く。

日本海が見える。

オロロンラインの直線が、白い平原の向こうに続いている。

あの景色は、ちょっと言葉にならない。

山頂までのコースタイムは約3時間半。

急登はなく、ルートも比較的わかりやすい。

ただ、冬はトレースが消えていることが多い。

GPSは必須だ。

頂上に着いたのは11時過ぎ。

風はほぼない。

360度、雪と海と空だけ。

他に誰もいない。

そのことが、じわじわと効いてきた。

静かすぎて、少し怖かった。

でもそれが正直な感想だ。

登山口には看板がある。

ただ、冬は雪に半分埋まっている。

駐車できるスペースは3〜4台分。

それ以上は難しい。

路面凍結は当然のこと。

スタッドレスでも、前日に降雪があれば四駆が安心だ。

チェーンも念のため積んでいた。

周辺に売店はない。

コンビニは小平市街のセイコーマートが最後の補給地点になる。

車で約25分の距離だ。

ここで行動食と温かいコーヒーを買って正解だ。

山頂で飲む缶コーヒーは、500円以上の価値がある。

朝早く来ると、エゾシカの足跡がびっしり残っている。

人より先に、動物たちが山を歩いている。

そういう順番が、なんか好きだ。

下山後、体は冷え切っている。

温泉まで一刻も早く行きたかった。

「おびら鰊番屋」は日帰り入浴ができる。

大人500円。

ぬるめの湯で、体の芯からゆっくり温まった。

露天に入ると、日本海が見える。

さっきまであの山の上にいたんだ。

小平の港は、ニシン漁で栄えた歴史がある。

国の重要文化財に指定された旧花田家番屋は、今も現地に立っている。

入館料は300円。

冬は内部見学のみだ。

夕方5時に閉まるので、下山が遅れると見られない。

14時には下山するつもりでいないと、巻き込まれる。

日が沈むのも早い。

16時には暗くなり始めた。

冬の北海道の時間配分は、想像より厳しい。