山彦の滝

層雲峡のバス停から歩いて約10分。

遊歩道を進むと、突然轟音が大きくなる。

滝が見える前に、もう全身で感じている。

落差は約90メートル。

細い糸のように見えて、近づくと全然違う。

しぶきが飛んでくる距離に立って、初めてわかる。

これは、かなりの迫力だ。

岩壁がすごい。

柱状節理というのか、縦に割れた黒い岩が

何十メートルも続いている。

水と岩の色のコントラストが、妙に鮮烈だ。

観光客が多い大函・小函とは違って、

ここは人が少ない。

朝9時に着いたら、ほぼ貸し切りだ。

その静けさと、滝の音だけが場を支配している。

贅沢な時間だ。

山彦の滝から戻ると、じんわり疲れている。

遊歩道は舗装されているけれど、

往復で30分以上は歩く。

層雲峡温泉はそのすぐそばにある。

日帰り入浴を受け付けているホテルが複数あって、

料金は大体800円〜1,200円くらい。

温泉に浸かりながら、峡谷の景色が見える宿もある。

しぶきを浴びた体を温めると、

体の芯から緩んでいく感覚がある。

滝と温泉がセットになっているのが、

ここの旅の正解だ。

泉質はナトリウム・カルシウム－塩化物・炭酸水素塩泉。

肌がしっとりする。

露天に入ったまま、ぼんやり空を見ている。

何も考えていない。

そういう時間が、旅には必要だ。

山彦の滝だけで帰るのは、もったいない。

層雲峡には、大函という場所がある。

車で10分ほど進んだところだ。

石狩川の両岸に、黒い岩壁がそびえ立つ。

高さ100メートル以上。

空が細く切り取られている。

遊歩道を歩くと、圧迫感というより、

包まれている感覚がある。

岩が近い。

川の音も近い。

紅葉の季節は特別だ。

黒い岩壁に、黄色と赤が張りついている。

写真を撮っても、この感じが伝わらなくて、

ずっと撮り続けてしまった。

小函は現在通行止めで入れないが、

大函だけでも十分すぎるほどの景観がある。

駐車場から歩いて5分程度。

アクセスが楽なわりに、見返りが大きい場所だ。