崕山

崕山の名の通り、山頂付近には垂直に近い崖がある。

「崕」は崖を意味する漢字だ。

スタート地点は月形町側の登山口。

冬季はスノーシューかスキーで入るのが基本になる。

レンタルは近くの月形温泉で相談できる。

歩き始めて約3時間。

足が思ったより重い。

雪は膝下まで埋まることもある。

気温はマイナス10度を下回っている。

稜線に出た瞬間、風が全部変わった。

目の前に広がったのは、真っ白な石狩平野。

遠く、暑寒別岳の稜線も見える。

崖の縁に立つと、足元がすとんと落ちている。

高度感がすごい。

怖いのに、離れられない。

そういう場所だ。

人がほぼいない。

静寂というより、無音。

風の音だけが鳴っている。

登山道に入ると、すぐに別の世界になる。

除雪された道路なんてここにはない。

トレースがあればラッキー、くらいの感覚で進む。

針葉樹と広葉樹が混在する樺戸の森。

冬は葉が落ちて、木の骨格だけが残る。

その隙間から差し込む朝の光が、妙にきれいだ。

気温が低い日は、霧氷が枝につく。

白く凍った木々が、森全体を覆っている。

歩くたびに、ぱきぱきと音がした。

スノーシューの感触はちょっとクセになる。

雪を踏み抜かない安心感。

それでも急斜面では滑る。

3回は転んだ。

ガイドなしで入るのは正直おすすめしない。

ルートが分かりにくい上、天候が急変する。

地元の山岳会や経験者と一緒に入るのが正解だ。

下山して最初に向かったのは月形温泉だ。

迷う余地もない。

足の感覚がなくなりかけていたから。

月形温泉ゆりかごは、日帰り入浴が600円。

内湯と露天があって、露天からは雪景色が見える。

お湯はナトリウム塩化物泉。

ぬるっとした感触で、体が温まるのが早い。

冷えた指先がじんじんしてきた。

それが気持ちいいのか痛いのか、最初は分からない。

浴室に他の客はほぼいない。

平日の午後3時。

地元のおじさんが一人いただけ。

食堂でそばを食べた。

700円。

これが思った以上においしかった。

冬の崕山は、温泉がセットじゃないと成立しない。

そう断言できる。