帯廣神社

帯広駅から歩いて約15分。

繁華街を抜けたところに、突然木々が現れる。

鳥居をくぐると、空気が5度は下がった気がした。

夏でもひんやりしている。

境内はとにかく広い。

奥まで歩いて往復で15〜20分はかかる。

砂利道が続いて、足元はスニーカーが正解だ。

本殿の前に立ったのは朝8時ごろ。

ほとんど人がいない。

ひとりで手を合わせる時間が、妙にありがたかった。

参拝は無料。

お守りや御朱印は社務所で受けつけていて、御朱印は300円だ。

朱印帳を持っていけばよかったと少し後悔した。

派手さは何もない。

でも、この「何もなさ」が帯広らしい。

北海道の神社は、スケールが違う。

境内には大きな木が何本もある。

樹齢100年を超えるものもあると聞いた。

秋に訪れたとき、落ち葉が砂利道の上に積もっている。

踏むたびにカサカサと音がした。

その音がよかった。

春は桜も咲く。

境内の桜は観光客に大きく宣伝されているわけでもないが、4月下旬から5月上旬に静かに咲く。

帯広は札幌より少し春が早い。

夏は緑が濃くて、木陰がありがたい。

真夏でも境内は涼しくて、しばらくベンチに座っている。

周りの子どもたちが走り回っていて、のどかだ。

冬は雪に覆われた境内がある。

朝早く行くと、誰も踏んでいない雪が残っている。

その景色を見たくて、また来たいと思っている。

どの季節に来ても、それぞれの顔がある。

そういう場所は、意外と少ない。

帯廣神社だけで半日使う必要はない。

参拝は30〜40分あれば十分まわれる。

神社の後、歩いて帯広の街を流すのが正解だ。

駅方向に歩くと、六花亭の帯広本店がある。

ここは工場見学もできて（要予約・無料）、焼きたてのお菓子が食べられる。

さらに歩いて「インデアン」のカレーも食べた。

帯広のソウルフードで、並盛りで500円台。

昔ながらの喫茶店のような内装で、地元の人しかいない。

帯広は「食い倒れの街」と勝手に思っている。

豚丼、カレー、スイーツ。

全部ひとつの街で完結する。

神社で整えて、街で食べる。

そのリズムが帯広旅の基本だ。

観光地っぽくないのが、逆に居心地いい。