支笏湖温泉

温泉街というには、こぢんまりしている。

ホテルが数軒、土産物屋が数軒。

それだけ。

でも、それがいい。

冬の早朝6時に宿の外へ出た。

気温はマイナス10度近かった。

湖岸まで歩いて5分もかからない。

湯けむりが漂う中、誰もいない湖畔に立った。

対岸に恵庭岳が白く浮かんでいる。

音がない。

本当に、何も聞こえない。

昼になると観光客が増えてくる。

それはそれで悪くないのだが、早朝の静けさを知ってしまうと、ちょっと惜しい気持ちになる。

温泉の泉質は透明で柔らかい。

肌がするりとなめらかになる感じがあった。

全国的にも水質が良いことで知られる支笏湖、温泉もその恩恵を受けているだ。

正直、あまり期待していない。

無料施設だし、さらっと見て終わりかな。

全然そんなことはない。

支笏湖の成り立ちから、湖に生息する魚、周辺の野生動物まで。

展示がていねいに作られている。

パネルじゃなくて、標本や模型が充実していて見ていて飽きない。

特に印象的だったのが、支笏湖の透明度についての説明。

日本でも屈指の透明度を誇り、湖底まで視認できる日もある。

実際に夏に訪れた人の写真が展示されていて、湖底の岩がはっきり見えている。

冬に来てそれを知ると、夏も来たくなってしまう。

滞在時間は40〜50分。

無料なのに申し訳ないくらい充実している。

旅の最初に立ち寄ることをすすめる。