滝ノ上山

登山口に着いたのは朝8時ごろ。

気温はマイナス12度だ。

車から出た瞬間、空気が顔に刺さる。

駐車スペースは数台分。

週末でも混んでいない。

むしろ、他に誰もいない。

スタートからしばらくは樹林帯が続く。

雪がしんとしている。

風の音すら聞こえない。

足音だけが、やたらと大きく聞こえる。

コースタイムは往復で3〜4時間ほど。

そんなに長くない。

でも、雪道はペースが読めない。

つぼ足で潜ると、ひざ下まで沈むこともある。

スノーシューかワカンは持っていった方がいい。

必須だ。

樹林帯を抜けると、視界が一気に開ける。

そこから先の景色が、ここに来た理由だ。

樹林帯を抜けた瞬間、風が来た。

体ごと持っていかれそうな風だ。

視界の全部が白い。

空だけが青い。

それだけの世界だ。

山頂付近は遮るものがない。

雪煙が舞い上がり、稜線がかすむこともある。

その日は運よく晴れている。

遠くに夕張の山々が連なって見える。

標高は500メートル台。

高さではない。

この開放感は、スケールの話じゃない。

誰もいない雪原に立っている、という感覚だ。

風が強い日は体感温度がマイナス20度を超える。

バラクラバとゴーグルがないと、まともに前を向けない。

装備を甘く見ると、本当に危ない。

山頂でおにぎりを食べた。

あっという間に冷えた。

でも、ここで食べることに意味があった。

そういう場所だ。

下山後、少し足を伸ばして滝ノ上公園へ向かった。

車で10分かからない。

夕張川の渓谷沿いにある公園で、夏は新緑が美しいらしい。

冬は別の顔をしている。

川の両岸に雪が積もり、岩肌が黒く浮き出ている。

水の音だけが聞こえる。

人は誰もいない。

滝ノ上発電所の建物が川のそばに残っている。

大正時代に建てられた建物で、レンガ造りの外観が独特だ。

現役の施設だが、外から見るだけでも雰囲気がある。

入場無料。

駐車場は無料。

観光地然としていない。

そこがよかった。

山を下りた後の静かな時間に、ちょうどいい場所だ。

15分ほどぶらぶらして、引き上げた。

十分だ。