狩勝山

頂上に着いたのは、午前10時ごろだ。

気温はマイナス12度。

息が白くなって、すぐに消えた。

眼下に広がるのは十勝平野。

田畑の区画が、パッチワークみたいに見える。

晴れていれば、日高山脈まで見渡せる。

その日は雲が低かったけれど、雲海が谷を埋めていて、それはそれで息をのんだ。

山頂までのルートは整備されている。

冬は圧雪になるので、軽アイゼンは必須だ。

チェーンスパイクで十分という日もあるけれど、持っていかないと後悔する。

登り始めて1時間20分。

きつい、とは思わない。

でも、汗はかいた。

頂上の風が、その汗を一気に冷やしていった。

体が引き締まるような感覚。

これを味わいに来た。

登山の前後に、ここには必ず立ち寄った方がいい。

展望台からの眺めは、頂上とはまた違う角度がある。

旧国鉄の狩勝線が走っていた時代、列車の窓からこの景色が見える。

乗客が声を上げたと言う。

それが「日本三大車窓」の由来だ。

路線は廃止されて、もう列車は走らない。

でも景色は残る。

冬の展望台は、人が少ない。

夏は観光バスが来るらしいけれど、2月の平日に来たときは、ほぼ誰もいない。

それが逆によかった。

風は強かった。

立っているだけで耳が痛くなった。

でも目の前の景色から、目が離せない。

駐車場から展望台まで、歩いて2〜3分。

気軽に立ち寄れる場所なのに、見えるものの規模が大きすぎる。

そのギャップが面白い。

旧狩勝線の廃線跡が、遊歩道として残っている。

夏はトロッコに乗れるらしいが、冬は運休だ。

それでも来た。

雪に覆われたレールの跡が、まっすぐ続いている。

木立の間に続く白い道。

誰もいない。

風の音だけが聞こえる。

廃線跡というのは、独特の空気がある。

かつて人が動いていた場所が、静かになってしまった感じ。

北海道にはそういう場所が多い。

ここもそのひとつだ。

歩いていると、雪がシンと積もっている。

踏み込む音だけが響く。

誰かが先に歩いた足跡が、少し残っている。

それだけが、ここに来た人の痕跡だ。

夏に来てトロッコに乗るのもいい。

でも冬のこの静けさは、この季節にしかない。

1時間ほど、ぼんやり歩いた。

悪くない。