狩振岳

冬は京極町側から入るのが定番ルート。

除雪終点に車を停めて、そこからスタート。

朝7時、気温はマイナス12度だ。

息が白い。足元はラッセル。

スノーシューがないと正直きつい。

レンタルは倶知安町内で前日に借りた。

1日2,500円。

最初の1時間は樹林帯の中をひたすら歩く。

単調に見えて、木の隙間から光が差すたびに足が止まった。

踏み跡がない日の朝は格別だ。

自分だけの雪面に足を踏み入れる感覚。

これが冬山の中毒性だ。

標高が上がるにつれて木が低くなり、視界が開けてくる。

そのタイミングがわかりやすくて、初心者でも「もうすぐ稜線だ」と体で感じられる。

山頂に立った瞬間、声が出た。

いや、正確には声も出ない。

羊蹄山がでかい。

本当にでかい。

写真で何度も見ていたのに、実物はスケールが違う。

標高1,898mの羊蹄山がほぼ正面。

左手にはニセコアンヌプリ。

右には尻別岳。

ぐるっと360度、山だらけ。

晴れの日は洞爺湖も見えると聞いている。

この日は薄曇りで湖は見えない。

それでも十分すぎる眺めだ。

風は強かった。体感温度はマイナス20度近かった。

防寒対策を甘く見ていたら確実にアウトだ。

アウターは必ずGORE-TEX。

フェイスマスクも必須。

山頂で過ごせたのは15分が限界だ。

でもその15分は、ずっと覚えている。

下山してすぐ向かったのが京極温泉。

登山口から車で10分もかからない。

入浴料は600円。

ロッカーに荷物を押し込んで、そのまま湯船に直行した。

源泉温度57.6度。

加水ありだけど、それでも十分熱い。

凍えた指先がじわじわと戻ってくる感覚。

これが登山後の温泉の醍醐味だ。

露天風呂からは羊蹄山が見える。

山頂で見た山を、今度は湯船から眺めている。

おかしな充実感がある。

湯上がりに食堂で食べた豚丼が850円。

これが驚くほどうまかった。

米がいい。

肉が柔らかい。

山で消費したカロリーを一気に補填した。

冬の狩振岳は、この温泉とセットで完成する。

絶対に寄って帰るべき場所だ。