白ひげの滝

白ひげの滝から歩いて5分ほどで、白金温泉街に入る。

小さな温泉街だ。

ホテルが数軒と、土産物屋が少し並ぶくらい。

いわゆる賑やかな観光地とは違う。

温泉は単純硫黄泉。

においは強くないが、肌がするっとする。

日帰り入浴ができる施設もあって、料金は700円前後が多かった。

夕方になると観光客がぐっと減る。

その時間帯の静けさがよかった。

遠くから川の音だけが聞こえる。

おすすめはびえい白金温泉「湯元 白金温泉ホテル」などでの日帰り入浴。

滝を見た後、汗を流してから帰る流れが自然だ。

旭川市内から車で約1時間。

日帰りでも十分に来られる距離だ。

白ひげの滝から車で約10分。

「青い池」がある。

同じ美瑛川の水が流れ込む、人工の堰止め池だ。

こちらも青い。

でも白ひげの滝の青とは、明らかに違う。

池は静止しているから、空の色や光の角度で表情がまるで変わる。

晴れた昼と、曇りの午前では別の場所みたいだ。

立ち枯れたカラマツの木が水から突き出している。

あの光景はどこかシュールで、美しいというよりも「奇妙だ」という感覚に近かった。

入場料は大人200円（2023年から有料化）。

駐車場から舗装された道を歩いて5分ほど。

混雑しやすいので、開園直後の8時台が静かだ。

冬はライトアップも行われる。

雪の中で青く光る池は、さらに非現実的だ。