硬石山

登山口にたどり着くまでが、すでに冒険だ。

南区石山の住宅街を抜け、採石場の脇を歩く。

アスファルトが終わると、いきなり雪道になる。

トレースは薄く、先行者は1人か2人といった感じ。

標高は547メートル。数字だけ見れば軽い山だ。

でも積雪期は別物。膝まで潜ることもある。

アイゼンよりスノーシューが正直向いている。

チェーンスパイクで登ったが、下りで何度か滑った。

所要時間は往復で2時間半から3時間ほど。

途中、視界がひらける場所がある。

樹林帯を抜けた瞬間、突然札幌の街が見える。

思わず足が止まった。

あの景色を見るためだけに、また来てもいい。

山頂は広くない。

ベンチもない。標識が一本あるだけ。

でもそこから見える景色が、全部持っていく。

晴れた冬の日、石狩平野が白く広がっている。

札幌ドームが小さく見える。

遠くには樽前山のシルエットも確認できる。

風が強い日は体感温度がマイナス15度以下になる。

手袋は必ず二重にした方がいい。

スマホのバッテリーも、寒さで一気に減る。

山頂で食べたカップラーメン、最高だ。

湯を沸かすのに少し時間がかかったが、それも含めて好きだ。

人が少ないから、静かに食べられる。

それが一番の贅沢だ。

下山後、足が笑っている。

低山をなめてはいけない。冬は特に。

硬石山から車で10分も走れば、石山温泉エリアに入る。

日帰り入浴できる施設がいくつかある。

この動線が、冬登山の正解だ。

登山で濡れた靴下、汗で冷えたベースレイヤー。

そのまま帰ったら後悔する。

温泉に入るために登ったとも言える。

石山温泉は単純温泉系が多く、肌当たりがやさしい。

料金は施設によって異なるが、500円台から入れるところもある。

浴場から窓の外を見ると、雪が積もった木々が見える。

さっきまであの山にいたと思うと、不思議な気持ちになった。

帰り道、日が暮れかけている。

空がオレンジとグレーの間の色になっている。

硬石山が遠くに見える。

低い山だけど、ちゃんとそこにいた。