美瑛富士

冬の登山口は、思ったより静かだ。

駐車場に車は2台だけ。

夏なら登山者でにぎわう場所も、1月ともなれば別世界になる。

気温はマイナス12度。

息が白い。

ブーツの下で雪がキュッと鳴く。

その音だけが、自分がここにいる証拠だ。

登山口から美瑛富士避難小屋までは、夏道で約4時間。

冬は雪でルートが埋まるので、地形を読む力がいる。

ガイドなしで入るのは、正直おすすめしない。

最初の1時間は樹林帯が続く。

木の間から差し込む光が、雪面に模様を作っている。

きれいというより、息が止まる感じ。

この静けさに慣れるまで、少し時間がかかった。

樹林帯を抜けた瞬間、視界が一気に開いた。

ここが森林限界。

標高にして約1,500m付近だ。

空が、でかい。

十勝岳、オプタテシケ山、トムラウシ。

北海道の山が、ぐるりと並んでいた。

雪原の白と、空の青が、どこで境目になっているのかわからない。

写真を撮ろうとしたけど、画角に収まらない。

そういう景色だ。

避難小屋は冬季も使える造りになっている。

中に入ると、外とは別の時間が流れている。

しばらく誰とも話さずに、窓から山を眺めている。

風が強い日は体感温度がマイナス20度を超える。

レイヤリングは夏山の2倍以上で考えたほうがいい。

それでも、ここから見る夕暮れは、全部が正解になる色だ。

下山後、白金温泉に直行した。

足が棒になっている。

全身が冷えている。

宿のお湯は無色透明で、するりと肌になじんだ。

pHは約8.3のアルカリ性単純泉。

泉温は約60度。

露天風呂から見える木々に、雪が積もっている。

湯気と雪と、遠くの稜線。

美瑛富士がかすかに見えた気がした。

日帰り入浴は600円から1,000円程度。

タオルは持参したほうがいい。

温泉街は小さい。

コンビニはない。

夜は静かすぎるくらい静かだ。

でも、それが良かった。

山から下りてきた体に、あの静けさがちょうどよかった。

翌朝、また美瑛富士の山頂が見える。

白く、何も言わずに、そこにあった。