イクルシベ山

登山口に着いたのは朝7時半。

気温はマイナス12度だ。

車を降りた瞬間、肺に刺さるような冷気。

「痛い」と思う前に「気持ちいい」が来た。

看板はシンプルで、装飾なし。

それがかえってこの山の性格を表している気がした。

登山道に足を踏み入れると、雪がきゅっきゅっと鳴る。

その音が好きで、わざとゆっくり歩いた。

入山届のノートを見ると、前日の記録は1組だけ。

そういう山だ。

混まない。

静かすぎるくらい静かな山だ。

スノーシューを持ってきて正解だ。

ツボ足では膝まで沈む場所もある。

装備だけは妥協しないほうがいい。

標高900mを超えたあたりから、木の形が変わってくる。

枝という枝に氷がついて、もはや木じゃない何かになっている。

樹氷というより、白い彫刻。

それが何十本も稜線に並んでいた。

晴れていれば、空の青と樹氷の白のコントラストが異常なほど美しい。

この日は快晴だ。

運が良かった。

風が強い稜線で、思わず立ち止まった。

写真を撮る気にもなれなくて、しばらくただ見ている。

「すごい」より先に言葉が出ない。

稜線歩きは往復で約40分。

体感ではあっという間だ。

戻りたくないと思いながら、下山した。

山頂に立ったのは午前11時ごろ。

登り始めから約2時間40分だ。

360度、遮るものが何もない。

北側には日高山脈の稜線がずらりと並ぶ。

幌尻岳もはっきり見える。

南には太平洋が広がっている。

雪山の山頂で海が見えるのは不思議な感じがする。

寒いのに、ずっといたくなる場所だ。

山頂の気温はマイナス18度。

ペットボトルの水が凍り始めている。

行動食はポケットに入れておかないと、カチカチになる。

そういう細かいことが、冬山では全部大事になる。

山頂で食べたカップラーメンは、間違いなく人生でいちばんうまかった。

お湯は山麓の駐車場で魔法瓶に入れて持参した。

これは絶対おすすめしたい。