オキシマップ山

早朝6時半、登山口に着いた。

車は1台もない。

前日の雪が、すべての足跡を消している。

積雪は膝上まであった。

ワカンをつけて、一歩ずつ進む。

体がすぐに温まった。

樹林帯の中は、風が止まる。

シラカバとトドマツが並んでいる。

空が細く切り取られている。

冬の道北の山は、装備なしでは絶対に入れない。

スノーシューかワカン、ポール2本は必須だ。

アイゼンだけでは太刀打ちできない。

登り始めて1時間半。

樹林を抜けると、視界が急に開けた。

思わず声が出た。

そういう瞬間がある。

稜線に出た瞬間、風が全身に当たった。

マイナス12度だ。

それでも、足が止まった。

天塩山地の山々が、左から右に並んでいた。

遠くにピヤシリ山が見える。

利尻島のシルエットも、この日は確認できる。

誰もいない。

自分の呼吸の音だけがあった。

山頂標識は雪に半分埋まっている。

掘り起こすのに3分かかった。

それがなんだか、妙に嬉しかった。

天気が読めない山だ。

前日まで晴れ予報でも、当日に急変する。

出発前にアメダス音威子府のデータを何度も確認した。

晴れ判定は風速5m以下、視界10km以上が目安だ。

稜線での滞在は30分が限界だ。

体が冷え始めると判断力が落ちる。

それだけは知っておいてほしい。

下山してすぐ、音威子府村の集落へ向かった。

体はまだ震えている。

「音威子府そば」を食べた。

真っ黒い麺が運ばれてきた。

蕎麦の実の外皮ごと挽いた、この村だけの蕎麦だ。

一口すすると、土の香りがした。

山の余韻と、ちょうど合った。

以前あった「常盤軒」は2021年に閉店した。

今は道の駅「おといねっぷ」内で食べられる。

営業時間が短いので、14時には着いていたい。

村の人口は700人を切っている。

コンビニはない。

ガソリンスタンドは1軒だけある。

だからこそ、この村には余計なものがない。

山から下りてきた体に、それがちょうどよかった。