オロエナイ

朝7時、気温はマイナス14度だ。

車を降りた瞬間、鼻の奥が痛い。

それくらい冷えている。

雪原に足を踏み入れると、

ズブッと膝まで沈んだ。

誰も踏んでいない雪だ。

どこまでが地面で、

どこからが空なのか、

しばらくわからなくなる。

木の枝に積もった雪が、

風もないのにスッと落ちた。

その音だけが聞こえる。

観光地化されていない。

案内板もほとんどない。

だからこそ、

ここに来た意味がある気がした。

スノーシューは帯広市内でレンタルできる。

1日2,500円前後。

ないと太ももまで沈む場所もある。

持っていくべきだ。

川沿いの道を歩いていくと、

突然、白い木々が現れた。

樹氷だ。

枝の一本一本に氷が張りついていて、

逆光で光っている。

午前10時ごろが一番きれいだと、

地元の人が教えてくれた。

その通りだ。

音がない。

川も凍っていて、流れの音もない。

自分の呼吸だけが聞こえる。

写真を撮るのを忘れて、

ただ立っている。

そういう場所だ。

ただ、この道は整備されていない。

長靴では心もとない。

防水の登山ブーツに、

スパッツを合わせるのがベスト。

転ぶと全身濡れる。

実際に転んだ。

滞在時間は1〜2時間が現実的。

長くいると体が限界になる。

オロエナイから帰ってきたあと、

身体の芯まで冷えている。

帯広市内の温泉施設に飛び込んだ。

入浴料600円。

地元のおじさんたちと同じ湯船に入った。

これが一番あたたまった。

夜は豚丼。

帯広といえばこれだ。

駅前の老舗で1,200円。

肉が厚くて、タレが甘くて、

寒い日に食べると泣きそうになる。

翌朝、宿の窓から十勝平野を見た。

雪が積もった畑が、

どこまでも続いている。

オロエナイだけで来るのはもったいない。

十勝全体が冬の舞台になっている。

1泊して、朝の空気を吸ってから帰るのがいい。

帯広のビジネスホテルは7,000円前後から。

素泊まりで十分だ。