オロフレ山

冬のオロフレ山は、別の顔を持っている。

登山口から樹林帯に入ると、静かだ。

足音だけが聞こえる。

雪はしまっていて、歩きやすい日もある。

ただ、稜線に近づくほど風が強くなった。

ウィンドブレーカーじゃ足りない。

防風・防水のアウターは必須だと実感した。

登り始めて約1時間20分。

突然、視界が開けた。

左に洞爺湖。右に太平洋。

雪原の向こうに、それぞれ広がっている。

言葉が出ない。

写真を撮ることも忘れて、しばらく立っている。

頂上付近は風が強く、気温は体感でマイナス10度以下。

装備を整えていないと、本当に危ない。

それでも、あの景色はもう一度見たいと思っている。

登山口になるオロフレ峠に着いたのは、朝8時過ぎだ。

駐車スペースは10台ほど。

冬の平日は、ほぼ貸し切りだ。

峠に立つだけでも、景色は十分すごい。

登らなくても、洞爺湖方面が見渡せる。

天気が良ければ、羊蹄山も見える。

ただ、峠の気温は想像以上に低かった。

駐車場に着いて車を降りた瞬間、頬が痛かった。

風も強い。

ここで引き返す判断も、正直ありだ。

峠のすぐ横には、旧展望台の跡がある。

今は使われていないが、構造物が残っている。

その横から登山道が始まる。

道標は少ないが、踏み跡をたどれば迷わない。

夏より冬のほうが、ルートは読みやすかった。

雪が目印になるから。

下山して駐車場に戻ったのは、午後1時頃。

体はあたたかかったが、指先が痺れている。

そのまま車で20分。登別温泉に向かった。

地獄谷の横を通ったとき、湯気が上がっている。

硫黄のにおいがした。

山の緊張が、一気にほどけた気がした。

温泉街にある日帰り入浴施設は、数か所ある。

「さぎり湯」は地元の銭湯感覚で使える。

料金は450円。

シャンプーや石けんは持参か、自販機で購入。

体の芯まで温まった。

登別温泉の湯は強酸性。

肌がひりひりするほど効いた。

山で冷えた体に、これ以上合う温泉はない。

オロフレ山とセットで組むのが、正解だと確信している。