北海道神宮

円山公園の駅から歩いてくると、参道の入口に気づかず通り過ぎそうになる。

看板より先に、木の匂いが来る。

参道はまっすぐ長く、両脇にエゾマツとカシワが並ぶ。

樹齢100年を超えるものもあると聞いた。

幹が太くて、見上げると空が小さい。

早朝7時頃に歩いた。

人がほとんどいなくて、砂利を踏む音だけが響いた。

その静けさが妙に心地よかった。

観光客がぽつぽつ現れるのは9時を過ぎてから。

朝イチに来ることを強くすすめたい。

参道の途中に屋台が並ぶスペースがある。

桜の季節（4月下旬〜5月上旬）には花見客で埋まるらしい。

その時期だけは別の顔になるんだろうな。

本殿に近づくにつれて、木立が深くなる。

空気がひんやりして、夏でも涼しい。

明治2年に創建された神宮だ。

北海道の開拓を祈願して建てられたという歴史がある。

それを知ってから眺めると、建物の重さが違って見える。

本殿前の広場は広く、正面から見ると奥行きがある。

拝殿に向かって手を合わせた。

何を願ったかは忘れたけど、しばらく動けない。

境内には第二鳥居、第三鳥居と続く。

全部歩くと片道15分はかかる。

靴は歩きやすいものがいい。

御朱印は拝殿右手の社務所でもらえる。

300円。

待ち時間は10〜20分ほど。

混む前の午前中が狙い目だ。

北海道神宮を出ると、隣接して円山公園がある。

正直、神宮だけで満足していたが、入ってみてよかった。

公園内に小川が流れていて、ベンチが点在する。

地元の人がジョギングしたり、犬の散歩をしたり。

観光地というより、日常の延長のような空気だ。

円山という小山があって、頂上まで登れる。

標高225メートル。

片道30〜40分ほど。

岩場もあって、思ったより本格的だ。

頂上からは札幌の街が広がる。

ビルがこんなに小さく見えるんだと少し笑えた。

公園内の茶屋でソフトクリームを食べた。

350円。

歩いた後の甘さが、ちょうどよかった。

春の桜と秋の紅葉の季節は、神宮と公園をセットで歩くと色が変わるたびに景色が違う。