弁天台場

函館港から市営汽船に乗る。

料金は片道240円。

10分ほどで、立待岬とも違う、小さな人工島に着く。

上陸した瞬間、空気が変わった気がした。

石畳の道はぼこぼこしていて、

修復されていない石垣がそのまま積まれている。

1864年に築かれた台場跡。

箱館戦争の舞台にもなった場所だ。

榎本武揚が最後に立て籠もった、あの戦争の。

説明板はあるけど、人はいない。

自販機も売店もない。

あるのは風と海と、崩れかけた石の壁だけ。

それがいい。

整備された史跡とは全然違う。

手を触れると、石がざらっとした。

本物の時間が、ここに残っている。

島の広さは歩いて一周30分もあれば十分。

でも、急いで回るのはもったいない。

石垣の上からは函館山が見える。

海の向こうに、あの有名な夜景の山が、

昼間はただの山として静かに立っている。

足元には打ち寄せる波。

5月に訪れたとき、風がまだ冷たくて、

ジャケットを着てちょうどよかった。

島の北側に回ると、本州側の海が開ける。

漁船がゆっくり通り過ぎていった。

エンジン音だけが遠くに聞こえて、あとは静かだ。

観光地として売り出されていない分、

ここを知っている人だけが来る感じがする。

会ったのは、カメラを持った年配の男性が一人だけ。

それくらい、人がいない。

だから、良かった。

弁天台場行きの汽船が出る、函館港の桟橋。

朝8時台、港はまだ静かだ。

漁師の軽トラが一台止まっていて、

カモメが欄干に並んでいた。

観光地の函館とは全然違う風景。

乗船前に10分ほど歩いた。

港町の古い建物が並ぶ通りは、

グーグルマップに名前すら出てこないような路地が続く。

明治時代の石造りの倉庫が一棟、まだ現役で残っている。

看板も出ていないので、観光客はほぼ通らない。

でも、ここが函館の本当の姿に近い気がした。

弁天台場への旅は、この港の朝から始まる。

元町の観光エリアより、30分早起きする価値がある。

それだけで、旅の深さが変わる。