清水円山展望台

車を降りて、5分も歩かないうちに頂上に着く。

標高約340m。

拍子抜けするほどあっさり着いた。

でも、視界が開いた瞬間に全部忘れた。

眼下に広がるのは、碁盤の目のような農地。

緑と茶色と黄色が、どこまでも続いている。

人工的なのに、妙に美しい。

北海道の農業って、こんなスケールなのか。

晴れた日の午前中は、日高山脈がくっきり見える。

雪をかぶった山が、地平線の向こうに並んでいる。

その距離感がおかしくて、しばらく立ち尽くした。

観光客はほとんどいない。

地元の人がたまに来るくらいで、静かだ。

その静けさが、景色の壮大さをもっと際立てている。

夕方に来ると、農地が金色に染まる。

それが目的でリピートしている人もいるらしい。

一度だけじゃもったいない場所だ。

展望台に向かう道が、すでに北海道だ。

清水ICを降りて、しばらく走ると畑の中を突き抜ける一本道。

信号がない。

対向車もほぼない。

右も左も、地平線まで畑。

この道だけで十分な気がしてくる。

でも先に展望台がある。

そのギャップが面白い。

駐車場から展望台まで、歩いて約3〜5分。

舗装はされていないが、急勾配ではない。

スニーカーで十分だ。

途中、木の間から少し景色が見える。

そこで「あ、広いな」。

で、頂上に出た瞬間に「想像より全然広い」ってなる。

その2段階の驚きが、この展望台の構造として機能している。

意図してるかどうかはわからないけど、うまくできている。

夏の朝6時に来たことがある。

朝もやが農地に残っていて、幻想的だ。

観光客はゼロ。

展望台を一人で独占した30分は、忘れられない。

展望台を下りてから、清水町をぶらぶらした。

観光地っぽさは、ほぼゼロ。

でも、それがいい。

国道沿いに小さな道の駅がある。

「しみず」という名前そのままの道の駅だ。

ここで売っている十勝の豚丼が500円台で食べられた。

東京の豚丼と値段が全然違う。

肉が厚くて、タレが深くて、ご飯が進む。

清水町は「豚丼発祥の地」とも言われているエリア。

帯広が有名だけど、この一帯はどこで食べても外れない。

展望台を見て、豚丼を食べて。

たったそれだけなのに、十勝に来た実感があった。

時間があれば、十勝川沿いを走るのもおすすめ。

川幅が広くて、空が広い。

北海道の「広さ」を体で感じる体験が続く。

清水町はあくまで通過点、。

でも帰る頃には、もう一回来たい。

そういう場所だ。