相泊温泉

温泉の隣に、砂利浜がある。

誰もいない。

観光客向けの整備は何もない。

ただ、海がある。

知床半島の先端が、うっすら見える。

オホーツク海は、思ったより青くない。

鉛色というか、深い緑というか。

冷たそうな色をしている。

道路の終点の標識を見た。

ここから先、車では行けない。

その事実が、じわじわと効いてくる。

日本にはまだこういう場所がある。

整備されていない、手が届いていない場所が。

15分くらい浜に座っている。

何もしない。

それでよかった。

夏でも気温は20℃を下回る日がある。

ウィンドブレーカーは必須だ。

相泊から車で30分ほど戻ると、羅臼の町がある。

人口5,000人ほどの小さな漁師町だ。

ここで食べたウニ丼が忘れられない。

道の駅「知床・らうす」の食堂で頼んだ。

2,200円。

夏限定で、朝8時から売り切れる日もある。

雲丹は塩水うに。

甘くて、濃くて、海の味がした。

道の駅の展望台から、羅臼岳が見える。

標高1,661m。雪が残っている。7月なのに。

ビジターセンターで聞いたら、

その週だけで3件のヒグマ目撃情報があると言われた。

なんてことのない顔で教えてくれた。

地元の人にとっては、日常なのだろう。

羅臼昆布の直売所も並んでいる。

1等昆布が1袋1,000円から買えた。

土産はここで決まり。