糠平山

登山口まで車で入れる季節は限られる。

冬はスノーシューが必要だ。

レンタルは麓の「ひがし大雪自然館」周辺で借りられる。

料金は1日1,500円ほど。

出発は朝7時がいい。

気温はマイナス15度を下回ることもある。

手袋は二重にしていった。

それでも指先がじんじんした。

樹林帯を抜けると、視界がいきなり開ける。

そこには誰の足跡もない、真っ白な斜面があった。

ゾッとするほど美しかった。

山頂からはウペペサンケ山とニペソツ山が並ぶ。

360度、人工物がひとつも見えない。

ここまで来て、やっとわかった。

糠平山は「見る山」じゃなく、「感じる山」だ。

下山後、全身の疲れが心地よかった。

糠平湖の水位が下がる冬から春にかけて、橋が姿を現す。

夏になると、また湖の底に沈む。

「幻の橋」と呼ばれる理由がよくわかった。

早朝6時に宿を出た。

湖面は凍りついていて、踏み出すのが怖かった。

ガイドさんに確認して、ゆっくり歩いた。

橋まで歩いて約30分。

近づくほど、橋のアーチが大きく見えてくる。

廃線になって半世紀以上経つのに、まだ立っている。

コンクリートがひび割れて、苔もついている。

それが逆に迫力になっている。

朝の光が橋に当たる時間帯が一番好きだ。

オレンジとグレーが混ざって、静かに輝く。

カメラを持つ手が震えたのは、寒さだけじゃない。

登山を終えたあとの温泉は、反則レベルで気持ちいい。

糠平温泉は小さな温泉街だ。

宿は10軒もない。

それがいい。

「中村屋」の露天風呂に入った。

雪がちらちら降っている。

お湯の温度は42度くらい。

体の芯から温まる感じがした。

ナトリウムと炭酸水素塩の泉質で、肌がすべすべになった。

リピーターが多い理由がわかる。

1泊2食で15,000円前後が相場だ。

夜、宿の窓から外を見た。

街灯がほとんどない。

星が多すぎて、少し怖かった。

翌朝も雪が積もっている。

もう1泊したくなった。