網走湖畔温泉

チェックアウトまで時間があったので、もう一度だけ入った。

朝6時の露天風呂。

気温はマイナス10度を下回っている。

湯船から見える網走湖は、完全に凍っている。

白くて、平らで、どこまでも続く。

鳥の声しか聞こえない。

泉質はナトリウム・塩化物泉。

とろみがあって、湯上がりに肌がしっとりする。

体の芯から温まる感覚は、ほかの温泉とは少し違った。

宿によって源泉が異なるらしい。

泊まった「網走湖荘」では、内湯と露天の温度差がちょうどよかった。

内湯42度、露天は40度くらい。

冬の露天は、湯気が顔にかかって前が見えなくなる瞬間がある。

その霧が晴れたとき、凍った湖が目の前に広がった。

あの景色は、夏には絶対にない。

正直、「観光地っぽいかな」と思って後回しにしている。

結果、一番長く滞在した場所になった。

入場料1,100円。

広大な敷地に、明治時代の建物が移築・復元されている。

冬に来てよかった、と思った理由がある。

ひとが少ない。

そして、寒さが当時の過酷さを少しだけ体感させてくれる。

囚人が建設した道路は、北海道の開拓を支えた。

その事実を、展示の前で立ち止まって考えた。

観光パンフじゃ絶対に感じられないことだ。

五翼放射状の獄舎は、中に入れる。

廊下を歩くと、独房が延々と並んでいる。

一室ずつのぞいていくと、時間を忘れた。

売店の「監獄食」も食べた。

麦飯と味噌汁と魚。

700円。

まずくはないけど、豪華でもない。

それが妙にリアルだ。

天都山の頂上近くにある。

車で10分もかからない。

メインは「流氷体験テラス」という冷凍室。

室温マイナス18度。

本物の流氷の塊が置いてある。

触ると、ひんやりを通り越して痛い。

外にいるのと全然違う寒さだ。

ぬれたタオルを持ち込むと、30秒でカチカチに凍る。

スタッフが実演してくれる。

見るたびに「おお」と声が出た。

ここから見える網走湖と能取湖の眺めも良かった。

晴れていれば、オホーツク海まで見渡せる。

この日は雲が多かったけど、それはそれで絵になった。

入館料は770円。

所要時間は40〜60分くらい。

サクッと見られるのに、体験の密度が高かった。

流氷シーズン（1月下旬〜3月）に合わせて来るのがベスト。