花の拠点「はなふる」

入口を抜けると、視界が一気に開ける。

約5ヘクタールの敷地に、季節の花が埋め尽くされている。

無料でこの規模、というのが正直な第一印象だ。

春はチューリップが約20万本。

夏になるとラベンダーやひまわりに変わる。

秋はコスモスが風に揺れている。

同じ場所なのに、来るたびに別の顔を見せる。

園内を一周すると約1時間かかった。

ベンチが各所にある。

座って花を眺めるだけでいい時間があった。

カフェ「はなふるカフェ」も敷地内にある。

北海道産の食材を使ったソフトクリームが350円。

花を見ながら食べると、なんでもおいしく感じてしまう。

これだけの空間を無料で開放していることに、最後まで驚いている。

敷地内に温室がある。

規模は大きくないが、中に入ると空気が変わった。

外気温に関係なく、花が咲いている。

ベゴニアやインパチェンスが密集して植えられている。

色の濃さが、屋外とは違う。

訪れたのは9月末で、外はすでに肌寒かった。

それでも温室の中は半袖でいられるくらいの温度だ。

見学は15分もあれば一通り回れる。

でも、なぜか足が止まる場所があった。

一角だけ、密集して植えられたゾーンがある。

花の密度が違う。

スマホを縦にして何枚も撮った。

温室は単なる「おまけ」ではない。

屋外の花畑とは別の見応えがある。

雨の日や、シーズン終わりかけの時期に来るなら、

ここが主役になる。

はなふるに向かう道中、車窓に広がる景色がよかった。

当別町は観光地化されすぎていない。

まっすぐな道路。

両側に広がる畑。

そこに農家の建物が点在している。

花畑だけを目的にするのはもったいない。

近くにある「スウェーデンヒルズ」は、

北欧風の住宅街が広がる不思議なエリアだ。

移住者が住む本物の住宅地なので、観光地ではない。

静かに歩いて眺めるだけ。

それでも非日常感があった。

はなふるから車で5分ほどの「道の駅 北欧の風 道の駅とうべつ」では、

地元野菜やジャムが並んでいた。

かぼちゃが1個150円だ。

思わず買ってしまった。

花畑＋周辺の農村風景を合わせて、

半日のんびり過ごせる場所だ。