糸魚川

入館料は500円。

安すぎて少し心配になるくらいだ。

でも、中に入って納得した。

展示がとにかく濃い。

糸魚川は「ヒスイの産地」として有名だけど、正直なめている。

石でしょ、。

違った。

5億年以上前の圧力と熱が、あの緑の石を生んだ。

その事実を、目の前の標本と一緒に突きつけられる。

フォッサマグナのコーナーも見応えがあった。

日本列島が東西に引き裂かれた境界線が、まさにここを通っている。

地図で見ると「え、ここ？」と声が出る。

学芸員さんに話しかけたら、30分以上付き合ってくれた。

こういう出会いが、旅を変える。

館内は2時間あっても足りない。

ショップで売っている糸魚川産のヒスイ原石は、3,000円台から買えた。

「親不知」という名前の由来を、現地で初めて理解した。

北アルプスが日本海に落ちてくる場所。

崖が海まで迫りすぎて、波打ち際しか歩けない。

親が子を、子が親を、波にさらわれた。

だから「親不知」。

今はトンネルで素通りできる。

でも、あえて下に降りた。

エレベーターで崖を降りると、海が広がった。

コバルトブルーというより、深い青緑。

透明度が高くて、石がくっきり見える。

その石が、またいい。

丸くなったヒスイや翡翠輝岩が混ざっているらしく、みんな真剣に拾っている。

地元のおじさんに「これヒスイかな？」と聞いたら、「惜しいな、蛇紋岩だ」と笑われた。

波の音が大きい。

崖に囲まれているせいか、音が反響する。

景色より先に、音に圧倒された。

駐車場から降りるエレベーターは無料。

波が高い日は閉鎖されるので、天気は要確認。

ジオパークというと、山の中を歩くイメージがあった。

違う。

糸魚川の「ジオ散策」は、街なかから始まる。

駅前の観光案内所でジオマップをもらった。

無料でもらえて、説明まで丁寧にしてくれた。

マップを片手に歩くと、普通の路地が違って見えてくる。

川岸に露出した岩盤。

神社の石段に使われた岩の種類。

地元の人が何十年も歩いてきた道に、億年単位の話が埋まっている。

ヒスイ海岸も外せない。

正式名は「ヒスイ海岸」ではなく「長者ヶ原遺跡周辺」の浜辺だけど、地元では通じる。

波打ち際に膝をついて、石を真剣に見比べた。

1時間、気がついたら経っている。

糸魚川は「世界ジオパーク」に認定されている。

それが伊達じゃないと、歩いてわかった。

レンタサイクルがあると便利。

駅前で借りられて、1日1,000円程度。