上高地

バスターミナルから歩いて約5分。

突然、視界が開ける。

梓川の青さが、まず目に飛び込んでくる。

そして橋の上に立つと、正面に穂高連峰がどんと構えている。

標高3000メートル超の山々が、こんなに近い。

思わず声が出た。

秋は10月上旬〜中旬がピーク。

橋のたもとの木々が黄金色に染まり、川面に反射してきれいだ。

冬は観光客が激減する。

1月2月の早朝、霧が川に漂い、誰もいない橋に立つ時間は別格だ。

息が白くなる寒さの中で、山だけが静かにそこにある。

橋の近くに売店があって、名物の五平餅（450円）が食べられる。

焼きたてをほおばりながら、川岸のベンチで休む。

それだけで、十分だと思えてくる。

大正池には、朝一番に行くべきだ。

上高地バスターミナルより手前のバス停「大正池」で降りる。

早朝6時台に到着すると、ほとんど人がいない。

池の水面がほぼ鏡になっている。

風がなければ、焼岳と穂高が逆さまに映る。

写真で見て知っていたのに、実物を前にして数分間動けない。

1915年、焼岳の噴火で梓川がせき止められて生まれた池。

まだ100年ちょっとの歴史しかない。

立ち枯れた木が水の中に立っていて、それがまた異様に美しい。

冬は池の一部が凍り、白い霧が水面を這う。

気温はマイナス10度近くになることもある。

防寒具は必ず、手袋も2枚重ねで行った。

バスターミナルまで梓川沿いを歩いて約40分。

途中の遊歩道が素晴らしい。

池だけ見て帰るのは、もったいない。

河童橋から明神池まで、片道約50分。

舗装されていない林道を歩く。

観光客が一気に減って、森の中に入っていく感覚がある。

穂高神社奥宮の境内に明神池はある。

拝観料500円を払って中に入る。

一の池、二の池と続いていて、水が透き通っている。

秋に行ったとき、水面に落ち葉が浮いている。

黄色と赤が水に映えて、絵みたいだ。

声を出すのが憚られるような静けさがある。

冬はここまで来る人がさらに少ない。

雪が積もった境内を歩いたとき、足音だけが聞こえる。

池が薄く凍っていて、その下に水草が見える。

明神池の前に「明神館」という山小屋がある。

ここで食べる山賊焼き定食（1,600円）がうまかった。

歩いてきた後の達成感も込みで、格別だ。

帰りは梓川対岸の道を歩くと、また景色が変わる。