柏崎

毎年6月15日前後の3日間だけ開かれる。

閻魔堂（蓮華院）の縁日が起源で、開設は1300年以上前とも言われている。

露店の数は約450軒。

メインストリートがまるごと屋台に変わる。

夕方5時ごろ到着したら、すでに人が多かった。

焼きとうもろこし、くじ引き、金魚すくい。

懐かしい匂いが漂っている。

地元の人が多いのが印象的だ。

観光客向けに作られた祭りじゃない。

地元の人が本気で楽しんでいる空気がある。

閻魔堂の前には長い行列ができている。

本尊の閻魔大王像は高さ5メートル以上。

近くで見上げると、圧倒される。

夜9時を過ぎても人が減らない。

あの熱量は、夏の柏崎でしか味わえない。

柏崎市街から車で約20分。

鯛の浦遊覧船乗り場に着いた。

乗船料は大人1,500円。

所要時間は約30分。

小さな船に10人ほど乗り込んで、出発した。

すぐに景色が変わった。

断崖が海から直接そびえている。

波が岩にぶつかる音が大きい。

柱状節理の岩肌が、整然と並んでいる。

「たいのうら」という名前から、鯛が獲れる漁場だ。

実は違う。

景観の美しさから「鯛」という字を当てたらしい。

船頭さんが教えてくれた。

水の色が深かった。

緑がかった濃い青で、透明感がある。

晴れた日の午前中に来るのがいい。

光の角度で、海の色が全然違う。

遊覧後、岸辺に降りて岩場を少し歩いた。

風が強くて、声が飛んだ。

それが気持ちよかった。

「新潟の富士山」と呼ばれている。

麓から見ると、確かにそう見える。

だから登ってみた。

水野林道コースから入山。

登山口は午前7時。

靴ひもを締め直して、歩き始めた。

最初の1時間は急登が続く。

足元がぬかるんでいた。

途中で「なんで来たんだっけ」。

2時間ほどで薬師堂跡付近に出た。

視界が開けた。

日本海が見える。

柏崎の市街地が小さく見える。

山頂（993m）に着いたのは9時半ごろ。

風が冷たかった。

雲が低くて、海との境目がぼやけている。

その曖昧な感じが、逆によかった。

下山は別コース。

膝が笑い始めている。

麓に戻ってから、コンビニでおにぎりを食べた。

山の後のおにぎりは異常においしい。

それだけで来た価値があった。