勝沼

勝沼のワイナリーを初めて訪れるなら、ここがわかりやすい。

敷地に入った瞬間、ぶどう畑がドンと目に飛び込んでくる。

都市部のワインバーとは、まるで空気が違う。

テイスティングは有料で、1杯400円前後から。

「甲州」という白ワインを頼んだ。

すっきりした酸味の後に、ほんのり果実の甘さが残る。

同じワインをスーパーで買って飲んだことがある。

でも、味が全然違った。

産地で飲む、それだけで1段階うまくなる。

ワイナリーミュージアムも見どころで、日本ワインの歴史が展示されている。

入場は無料。

ワインに詳しくなくても、ただ歩くだけで楽しい場所だ。

売店ではここでしか買えない限定ボトルも置いてある。

帰りのリュックが重くなるのは毎回のことだ。

9月に来たのは正解だ。

ぶどう畑が一番活気づく季節だ。

農園に足を踏み入れると、頭上にぶどうがびっしりぶら下がっている。

見た目だけで、もう気分が上がる。

食べ放題のプランで40〜60分、1,500円前後が相場だ。

種類によって料金が変わる。

シャインマスカットが人気で、早めに予約しないと満員になる。

ハサミを渡されて、自分でカットする。

もいだ瞬間、皮の張りが手に伝わる。

そのまま口に入れると、甘さが爆発する。

「スーパーで買うぶどうと何が違うの？」と思ってた時期がある。

来てわかった。

鮮度が全然違う。

皮ごと食べられる品種はとくに、口に残るえぐみがまったくない。

農園によっては、持ち帰り用の箱販売もやっている。

お土産に1箱買って帰ると、家族の評判がいい。

正直、期待せずに立ち寄った場所だ。

大滝湧水は、勝沼の南東に位置する湧き水スポットだ。

林の中に入ると、急に空気が変わる。

ひんやりして、静かで、鳥の声しか聞こえない。

水温は年間を通じて約12℃前後。

夏でも冷たすぎるくらいだ。

手を浸けた瞬間、思わず声が出た。

ワイナリーを2軒はしごした後の午後、この冷たさは本当に気持ちよかった。

飲用できる湧き水で、地元の人がポリタンクを持ってやってくる。

ペットボトルを持参して、持って帰る人も多い。

観光地っぽい整備はされていない。

それがかえっていい。

看板も少ないし、人も多くない。

ぶどう畑とワインの勝沼で、こういう場所が息を潜めている。

知らなかったら絶対に素通りしている。

寄ってよかった、と思えるスポットだ。