木曽

朝8時に着いた。

観光客がほとんどいない時間帯だ。

石畳の道を歩くと、両側に江戸時代の建物が並んでいる。

修復されているとはいえ、生活感がある。

洗濯物が干してあったり、猫が縁側にいたりした。

妻籠宿は、1970年代に全国初の「町並み保存」を宣言した場所だ。

建物を売らない、貸さない、壊さない。

その3原則が、今の景観を守っている。

脇本陣奥谷は入場料600円で入れる。

島崎藤村の姉が嫁いだ家で、囲炉裏のある土間がそのまま残っている。

梁の黒さが、時間の長さを教えてくれる。

午前中に歩くのがいい。

光の角度が低くて、石畳に影が伸びる。

その景色は、夕方とはまるで別物だ。

奈良井宿の第一印象は「長い」だ。

宿場町として現存する街並みが約1km続く。

これだけの規模が残っているのは全国でも珍しい。

JR奈良井駅を降りて、すぐそこから江戸時代が始まる感じがした。

宿場の中に、今も普通に人が住んでいる。

お土産屋があって、蕎麦屋があって、民宿がある。

生きている街並みというのは、こういうことだ。

木曽漆器の産地でもあるから、漆器店が多い。

お椀を1,500円で買った。

毎日使っている。

宿場の南端にある「鎮神社」まで歩くといい。

石段を上ると、奈良井宿が一望できる。

屋根が連なる景色は、確かに見る価値があった。

水場「木曽の大橋」近くの甘酒、1杯300円。

体が冷えた午後に飲んで、正解だ。

馬籠宿は、坂の宿場だ。

石畳の坂道が、ずっと上に向かって続いている。

現在の馬籠は岐阜県中津川市にある。

2005年の市町村合併で長野県から外れたが、

木曽路の宿場町として一緒に語られることが多い。

島崎藤村の生家跡に建つ「藤村記念館」は入場料500円。

「夜明け前」の冒頭「木曽路はすべて山の中である」という一節を、

実際にここで読むと意味が変わってくる。

坂の途中に水車小屋がある。

その前で立ち止まって写真を撮っている人が多かった。

わかる気がした。絵になる。

馬籠から妻籠まで、山道を約8km歩くルートがある。

トレッキング好きなら、この道が本当に気持ちいい。

所要時間は約3時間。

道中に男滝・女滝という滝があって、

疲れた足が少し休まった。