甲賀

築300年以上の古民家。

外観は普通の農家そのものだ。

それがまず、戦略なんだと気づく。

中に入ると、ガイドのおじさんが仕掛けを次々と実演してくれる。

落とし穴、どんでん返し、隠し階段。

ひとつひとつ、ちゃんと動く。

CGじゃない。本物の木が、今も動いている。

「ここで実際に忍者が暮らしていたんですよ」

その一言で、空気が変わった。

見学時間は40〜50分ほど。

ガイドなしでは意味がない。

必ずガイド付きを選ぶべきだ。

料金は大人800円。

子どもと来ても、大人だけで来ても、どちらも楽しめる稀有な場所だ。

駐車場は無料。

甲賀駅からは車で10分ほど。

天守も石垣も、ほとんど残っていない。

正直、期待しすぎると拍子抜けする。

でも、堀の水が青くて、きれいだ。

その一点だけで、足を運んだ価値があった。

水口城は、徳川家光が上洛の際に宿泊するために築いた城だ。

「将軍のための宿泊所」というコンセプトが面白い。

戦うための城ではなく、泊まるための城。

現在は水口城資料館が建つ。

入館料はわずか200円。

展示はそれほど多くないが、当時の復元模型がよくできている。

城跡の周囲は公園になっていて、地元の人が散歩している。

観光地というより、生活の中に溶け込んだ史跡。

その空気感が、甲賀らしい。

近江鉄道「水口城南駅」から徒歩3分。

電車で来られる数少ないスポットだ。