摩周湖

駐車場に車を止めて、歩いて2〜3分。

そんなに歩かずに、あの景色と対面する。

展望台に出た瞬間、思わず声が出た。

湖面の青が、想像の3倍くらい濃かった。

コバルトブルーとか、そういう言葉では追いつかない。

もっと深くて、重みのある青だ。

摩周湖は流入・流出する川がない。

だから透明度が異様に高い。

その理由を後から知って、あの色に納得した。

午前9時ごろ到着したら、ちょうど霧が抜けていくところだ。

湖の向こう側がじわじわと姿を現す、その10分間は正直ずっと見ていたかった。

駐車場は有料で普通車530円。

展望台への入場は無料。

秋は8時ごろから霧が晴れてくることが多い。

早めに来て正解だ。

第一展望台から車で10分ほど走ると、第三展望台に着く。

駐車場は無料。

それだけで、来る人の数がぐっと減る。

見える景色の角度が第一とは違う。

湖がより横長に広がって見えて、カムイシュ島（中島）の位置も変わる。

「同じ湖なのに全然違う」という感覚があった。

秋の午後、ここには誰もいない。

風の音と、たまに鳥の声だけ。

摩周湖ってこんなに静かな場所なんだと、第三展望台で初めて気づいた。

第一展望台は観光バスも来る。

売店もある。

にぎやかなのが嫌いなわけじゃないけど、第三展望台の静けさは別格だ。

駐車場から展望台まで少し歩く。

足元が砂利道なので、歩きやすい靴を。

滞在時間は30分もあれば十分だけど、気づいたら1時間近くいた。

摩周湖の伏流水が湧き出ているとされる池。

「神の子」という名前は、摩周湖が「カムイトー（神の湖）」と呼ばれていたことから来ている。

駐車場から徒歩5分ほどで池に着く。

最後の数キロは未舗装の林道で、車の底を擦りそうな道だ。

レンタカーで行くなら、ゆっくり走ること。

池を見た瞬間、「本物だ」。

エメラルドグリーンというか、透き通った青緑が、木々の影の中にある。

写真で見て「加工してるんじゃないか」と疑っていたけど、これは本物の色だ。

水温は年間を通じて8℃前後。

真夏でも冷たい。

秋は周囲の木が色づいて、池の青とのコントラストが信じられないくらいきれいだ。

倒木が水の中に沈んでいて、朽ちずにそのまま残っている。

低水温で腐食が進まないらしい。

そのシュールな光景も含めて、神の子池は特別な場所だ。