長浜

「黒壁」という名前に身構えている。

もっと観光地然とした場所を想像している。

実際に歩いてみると、全然違う。

黒漆喰の蔵が連なる一帯に、

ガラス工房や雑貨屋、カフェが点在している。

それが1丁目から30号まで続いている。

7月の午前10時。

まだ人が少ない時間に歩いたのが正解だ。

ガラス工房の中に入ると、

職人がトーチを持って作業している。

見学無料。時間を忘れた。

体験工房は事前予約が確実。

吹きガラス体験は3,300円〜。

仕上がりまで2週間かかるが、郵送してくれる。

路地に入ったら小さな骨董屋があった。

値札のない皿が並んでいた。

こういうのが好きだ。

正午を過ぎると急に混んでくる。

朝イチで来るのを強くすすめたい。

秀吉が初めて城持ちになったのが長浜だ。

それだけでちょっと興奮する。

現在の天守は1983年に再建されたもの。

内部は歴史博物館になっている。

入館料600円。

展示よりも、5階からの景色が目当てだ。

晴れた夏の日。

琵琶湖が光っている。

対岸の山が霞んでいた。

その青さが、ずっと眼の奥に残っている。

城の足元は豊公園という広い公園になっている。

木陰のベンチでぼんやりしている地元の人がいた。

観光客じゃない人がいる場所は、だいたい居心地がいい。

夕方に来ると光が変わる。

琵琶湖に落ちる夕陽が城壁を染める。

その時間に合わせて来たら、もっとよかった。

夏は18時まで開館している。

16時以降は人が減る。狙い目だ。

長浜駅のすぐそば。

なのに、知らずに通り過ぎるところだ。

慶雲館は1887年、明治天皇の行幸に合わせて建てられた迎賓館だ。

庭に入った瞬間、空気が変わった。

夏の庭なのに、涼しかった。

古い木々が光を遮っている。

7月の午後。

池に蓮の花が咲いている。

ピンク色の花びらが、水面に浮いている。

これを見るだけで来た価値があった。

建物の中も公開されている。

明治時代の応接室がそのまま残っている。

ガラスが古い。歪んで見える。

そのガラス越しに庭を見るのが好きになった。

入館料200円。

安すぎて二度見した。

長浜は「盆梅展」で有名な場所だが、

夏の蓮も本当によかった。

梅の季節だけじゃない。