仁摩

「鳴き砂」という言葉は知っている。

でも正直、観光用の話だろう。

砂浜に降り立って、足を踏み出した瞬間。

キュッ、キュッ。

本当に音がした。

思わず隣にいた人と顔を見合わせた。

琴ヶ浜は、全長約1.5kmの海岸。

石英を多く含む砂が、摩擦で音を出す。

「環境が汚れると鳴かなくなる」と地元の人が教えてくれた。

だから今も鳴いているということは、ここの海がきれいだということ。

夕方16時ごろ、光が斜めになる時間に来た。

砂がオレンジ色に染まって、誰もいない。

しばらく、ただ立っている。

波の音と、たまに自分の足音だけがあった。

駐車場は無料。

混雑しないので、そこもいい。

ガラスのピラミッドが、畑の中に突然現れる。

最初に見たとき、ちょっと笑ってしまった。

こんな場所に、これが？　という驚き。

中に入ると、全長約1mの巨大な砂時計がある。

「砂暦」と呼ばれていて、1年かけて砂が落ちる。

毎年大晦日に反転させるらしい。

砂を見ていると、時間の感覚がおかしくなる。

落ちているのに、止まっているように見える。

じっと眺めていたら、10分経っている。

館内には鳴き砂の体験コーナーもある。

砂の種類によって音が違う。

それぞれ触って、比べてみた。

入館料は大人660円。

高くはない。

道の駅と隣接しているので、地元の食材も買えた。

琴ヶ浜まで歩いて数分なので、セットで回るといい。

地元の人に「桜ならあそこ」と言われて行った。

観光マップにはほとんど載っていない場所。

馬路川沿いに、桜が続いている。

「千本桜」と呼ばれているけど、数えたわけじゃない。

ただ、見渡す限りピンクだ。

人がほとんどいない。

売店もない、屋台もない。

川の音と、花びらが落ちる静けさだけがあった。

桜のトンネルを歩きながら、少し泣きそうになった。

理由はうまく言えないけど、たぶん「独り占め」している感覚だ。

見頃は例年3月下旬〜4月上旬。

朝早い時間に来たほうがいい。

光が川面に反射して、全体がやわらかく光る。

アクセスは車が必須。

近くに小さな駐車スペースがある。

ナビには「馬路」と入れて、川沿いを探すのがいい。